Cronologia dell'aviazione e dello spazio
Le tappe della storia aerospaziale, dai pionieri a oggi.
- 25 luglio 1909
Blériot attraversa la Manica
Record — Il 25 luglio 1909 Louis Blériot pilotò il primo esemplare del Blériot XI nella prima traversata della Manica compiuta da un apparecchio più pesante dell’aria. L’impresa fece del suo costruttore una figura di fama mondiale e assicurò il futuro della sua fabbrica di aerei. L’impatto fu tale che la stampa britannica titolò che la Gran Bretagna aveva smesso di essere un’isola: l’aeroplano aveva appena annullato una frontiera naturale.
- 20 maggio 1927
Lindbergh attraversa l’Atlantico in solitaria (Spirit of St. Louis)
Record — Tra il 20 e il 21 maggio 1927 Charles Lindbergh volò con il monoplano monomotore e monoposto Spirit of St. Louis da Long Island (New York) fino a Parigi nel primo volo transatlantico in solitaria e senza scalo. L’aereo, ad ala alta e costruito su misura per il tentativo, gli valse il premio Orteig di 25.000 dollari. La traversata trasformò la percezione pubblica dell’aviazione a lungo raggio.
- 11 novembre 1937
Record mondiale di velocità del Bf 109 V13
Record — L'11 novembre 1937, il Bf 109 V13 (D-IPKY), pilotato dal capo collaudatore della Messerschmitt Dr. Hermann Wurster e spinto da un motore da competizione DB 601R da 1.230 kW (1.672 PS), stabilì un nuovo record mondiale di velocità per aerei terrestri a motore a pistoni: 610,95 km/h. Fu il primo record di questo tipo conseguito dalla Germania. Il velivolo, convertito da un Bf 109D, fu registrato dalla FAI e dalle pubblicazioni dell'epoca come «Messerschmitt Bf 113» (o Bf 113R).
- 16 gennaio 1957
Operation Power Flite: primo giro del mondo senza scalo di un aereo a reazione
Record — Tre B-52B del 93° Bomb Wing decollarono dalla base aerea di March (California) il 16 gennaio 1957 e tornarono allo stesso punto il 18 gennaio dopo aver percorso 39.147 km (24.325 miglia) in 45 ore e 19 minuti, effettuando più rifornimenti in volo con dei KC-97. Fu il primo giro del mondo senza scalo di un aereo a reazione e il 93° Bomb Wing ricevette il Trofeo Mackay per l'impresa.
- 23 dicembre 1986
Giro del mondo senza scali né rifornimenti del Rutan Voyager
Record — Il Rutan Model 76 Voyager, progettato da Burt Rutan e pilotato da Dick Rutan e Jeana Yeager, decollò dalla pista di 15.000 piedi della base aerea di Edwards, nel deserto del Mojave, il 14 dicembre 1986. Atterrò il 23 dicembre dopo 9 giorni, 3 minuti e 44 secondi in volo, completando il primo giro del mondo senza scali né rifornimenti. Percorse 26.366 miglia terrestri in direzione ovest a una quota media di 11.000 piedi.
- 20 luglio 2001
«Mission X»: decollo corto, scatto supersonico e atterraggio verticale in un'unica missione dell'X-35B
Record — Il maggiore dei Marines Art Tomassetti eseguì un decollo corto automatico a 80 nodi, convertì il sistema propulsivo in modalità convenzionale in volo, salì a 25.000 piedi e accelerò a Mach 1,05 prima di tornare per un atterraggio verticale. Fu la prima volta che un singolo velivolo concatenò in un'unica missione un decollo corto, uno scatto supersonico e un atterraggio verticale. La dimostrazione, soprannominata «Mission X», dissipò il dubbio di fondo sulla fattibilità di un caccia STOVL supersonico e pesò sul verdetto della competizione tre mesi dopo.