Lockheed P-38 Lightning: Why did the Japanese hate this plane?

Video del canale Aviacore DE su Lockheed, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 48:48. Lingua: tedesco. Tipo di video: Documentario.

Documentario in tedesco sul Lockheed P-38 Lightning, dal capitolato dell'esercito americano fino alla fine della Seconda guerra mondiale. Ripercorre il suo progetto, i problemi dei primi anni, il suo impiego in Alaska, nell'Atlantico, nel Nord Africa e nel Pacifico, l'operazione contro l'ammiraglio Yamamoto e l'incidente di Niš con aerei sovietici.

Nel 1936 l'esercito americano richiese un caccia bimotore in grado di scortare bombardieri a lunga distanza, effettuare ricognizioni e attaccare obiettivi a terra. La Lockheed, in concorrenza con Douglas, Curtiss, Bell e Vultee, presentò sei configurazioni elaborate da Hall Hibbard e Clarence «Kelly» Johnson; i militari scelsero quella a doppia trave di coda con la cabina in una navicella centrale. L'ordine per il prototipo XP-38, chiamato internamente Model 22, arrivò nel giugno 1937, e il tenente Benjamin Kelsey lo fece volare per la prima volta il 27 gennaio 1939. Il prototipo andò perduto al termine di un volo dimostrativo attraverso il paese per un atterraggio troppo veloce, nonostante ciò nell'aprile 1939 furono ordinati 13 YP-38 di preserie. Nel 1940 Regno Unito e Francia firmarono precontratti; quello francese fu annullato dopo la capitolazione del paese.

L'aereo combinava due motori Allison turbocompressi con eliche controrotanti, flap Fowler, carrello triciclo e armamento concentrato nel muso: nella preserie, un cannone da 37 mm e quattro mitragliatrici. Nelle picchiate ad alta velocità la comprimibilità annullava l'effetto dell'equilibratore, e fino al 1944 tali picchiate furono vietate. Le prime vittorie arrivarono in Alaska il 4 agosto 1942 contro due idrovolanti Kawanishi H6K4, e il 15 agosto un P-38 abbatté un Focke-Wulf Fw 200 Condor sull'Atlantico. Nel Pacifico la sua autonomia fu decisiva: il 18 aprile 1943 diciotto velivoli percorsero circa 700 km da Guadalcanal per intercettare su Bougainville l'aereo di Yamamoto, con la perdita di un P-38. Il video racconta anche l'attacco del novembre 1944 vicino a Niš contro colonne sovietiche, nel quale morì il generale Kotov e furono abbattuti sette P-38, e stima la produzione in 9.923 esemplari fino all'agosto 1945.