History Of The Douglas Aircraft Company - From Glory To Demise (Part 3)

Video del canale Rex's Hangar su Douglas Aircraft Company, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 1:07:21. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.

Terza e ultima puntata di una serie documentaristica sulla Douglas Aircraft Company, che ripercorre il periodo che va dalla fine della Seconda guerra mondiale alla fusione con McDonnell nel 1967. Ripassa il crollo del dopoguerra, i successi civili e militari di fine anni quaranta e cinquanta, il ritardo nell'arrivo dell'aereo di linea a reazione e la crisi finanziaria che pose fine all'indipendenza dell'azienda.

Alla fine della guerra, il Governo annullò la maggior parte degli ordini. Douglas abbandonò gli stabilimenti di Chicago, Oklahoma City e Tulsa, licenziò gran parte del personale e nel novembre 1946 acquistò lo stabilimento di Long Beach. La produzione passò da più di 11.500 aerei nel 1944 a 127 nel 1946, e nel 1947 l'azienda registrò la sua prima perdita, di 2,1 milioni di dollari. Il DC-6, derivato dal XC-112 pressurizzato, volò il 29 giugno 1946 e si impose sul Constellation e sullo Stratocruiser; dopo l'incidente di Bryce Canyon dell'ottobre 1947, con 52 morti, fu corretto un difetto nelle prese d'aria del carburante situate vicino alla presa del riscaldamento. Il DC-7 causò poi perdite per i problemi del motore R-3350. Il volo del 367-80 di Boeing nel luglio 1954 costrinse Douglas a lanciare il DC-8, annunciato nel giugno 1955, che volò per la prima volta il 30 maggio 1958 a Long Beach. Con Donald Douglas Jr. come presidente dal 1957, l'azienda subì forti perdite, perse Ed Heinemann nel 1960 e chiuse El Segundo nel 1962. Nel 1966, la mancanza di controllo dei costi, i problemi di personale e la guerra del Vietnam provocarono una perdita di 27 milioni; Lazard Frères consigliò la fusione, l'offerta di McDonnell fu approvata il 13 gennaio 1967 e Douglas Aircraft cessò di esistere il 28 aprile 1967.

L'AD-1 Skyraider, progettato dal team di Heinemann in una sola notte nel 1944, superò i rivali di Martin e Kaiser-Fleetwings e raggiunse circa 3.200 unità. Del DC-6 ne furono costruiti più di 700 e del DC-7, 338. Il XB-43 fu il primo bombardiere a reazione statunitense, lo Skyrocket fu il primo aereo a superare Mach 2 e il F3D Skyknight ottenne il primo abbattimento notturno solo tramite radar, in Corea. L'A-4 Skyhawk si avvicinò alle 3.000 unità. Nei razzi, Douglas produsse Nike Ajax, Sparrow, Bumper, Thor e la famiglia Delta, oltre allo stadio S-IVB del Saturn V. Il DC-9, annunciato nell'aprile 1963 con Delta come primo cliente, superò quasi le 1.000 unità. Donald Douglas morì il 1º febbraio 1981, a 88 anni.