Curious West German Vertical Takeoff Freighter - Dornier Do 31

Video del canale Mundo de Aviación su Dornier, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 9:15. Lingua: spagnolo. Tipo di video: Documentario.

Pezzo divulgativo sul Dornier Do 31, presentato come il primo e unico aereo da trasporto a reazione con decollo verticale mai costruito. Ripercorre la sua origine, i suoi prototipi, le sue caratteristiche e le cause della sua cancellazione nel 1970.

Alla fine degli anni Cinquanta, l'aeronautica della Germania Occidentale temeva che i suoi aeroporti potessero essere messi fuori uso in un conflitto con il blocco orientale e studiò alternative come operare da autostrade con aerei a decollo corto e atterraggio verticale. Un requisito della NATO per un aereo da supporto tattico con tali capacità rafforzò l'idea. Nel 1961 la Dornier formalizzò il progetto che avrebbe dato origine al Do 31, in contatto con la Bristol Siddeley, che sviluppava il motore che poi avrebbe usato l'Harrier, e costruì un banco di prova specifico per studiare il controllo di volo.

Furono costruiti tre prototipi: l'E1, equipaggiato solo con motori Pegasus per testare il volo orizzontale; l'E2, una cellula per prove statiche che non volò mai, e l'E3, che aggiungeva motori di sostentazione Rolls-Royce RB162 nelle gondole esterne. L'E1 volò per la prima volta il 10 febbraio 1967, e l'E3 completò con successo transizioni tra volo verticale e orizzontale. L'aereo, ad ala alta, raggiungeva i 730 km/h e poteva trasportare 36 soldati o 24 barelle. Nel 1969 fu esposto al Salone di Parigi, battendo record della FAI nel volo di trasferimento, e il 4 maggio 1970 effettuò il suo ultimo volo pubblico all'ILA di Hannover. Il peso e la resistenza delle gondole di sostentazione, che riducevano il carico utile e l'autonomia, e la mancanza di impegno da parte di altri paesi della NATO pesarono sulla cancellazione; il derivato successivo studiato non fu mai costruito.