The F-22 Raptor: The Full Story
Video del canale Megaprojects su Lockheed Martin F-22 Raptor, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 1:09:39. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.
Di cosa parla
Documentario che ripercorre la storia completa dell'F-22 Raptor, un caccia monoposto e bimotore di superiorità aerea che il video presenta come il primo caccia operativo di quinta generazione. Tale status si basa su quattro caratteristiche: furtività, supercrociera, fusione dei sensori e agilità. Il racconto va dalla definizione del requisito al servizio operativo fino all'arrivo del suo successore.
Contesto storico
Nel novembre 1981 l'Aeronautica statunitense individuò la necessità di un caccia tattico avanzato, il programma ATF. Nel settembre 1983 firmò contratti di definizione con sette aziende, e la richiesta di proposte arrivò nel settembre 1985. Il 31 ottobre 1986 furono scelti due team: Lockheed, Boeing e General Dynamics da un lato, Northrop e McDonnell Douglas dall'altro. Nel 1987 la Lockheed riprogettò il YF-22 sotto la guida di Sherman Mullin. Il prototipo volò il 29 settembre 1990 a Edwards, pilotato da Dave Ferguson. Il 23 aprile 1991 il segretario Donald Rice annunciò la vittoria del YF-22 e del motore F119 su YF-23 e F120. La fase di sviluppo e produzione iniziò nell'agosto 1991.
Dati principali
Il primo esemplare di serie, Raptor 01, uscì dalla fabbrica di Marietta il 9 aprile 1997 e volò il 7 settembre di quell'anno con Paul Metz ai comandi. Si arrivò a ipotizzare circa 750 esemplari, ma ne furono costruiti 187 di serie e 8 di prova. L'emendamento Obey, del 1998, ne proibì l'esportazione. L'aereo raggiunse la capacità operativa iniziale nel dicembre 2005 con il 27° Squadrone Caccia, a Langley. Nell'esercitazione Northern Edge del 2006 ottenne un bilancio di 144 abbattimenti a 0, e nel febbraio 2007 fu dispiegato a Kadena. Il 6 aprile 2009 il segretario Gates propose la chiusura della produzione, e nel luglio di quell'anno il Senato ritirò i finanziamenti. Il documentario ricorda le morti dei piloti Cooley nel 2009 e Haney il 17 novembre 2010. In seguito, la flotta rimase a terra dal 3 maggio a settembre 2011, e la causa probabile fu attribuita alla valvola del giubbotto di pressione. La sua prima missione di combattimento fu il 22 settembre 2014, in Siria. Il 4 febbraio 2023 un F-22 abbatté con un AIM-9X il pallone cinese a circa 58.000 piedi. Nel marzo 2025 il contratto per il suo successore, l'F-47, fu assegnato a Boeing.