A-10 Thunderbolt II Warthog | History, Controversy And Unknown Facts | Full Documentary
Video del canale DroneScapes su Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 1:32:46. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.
Di cosa tratta
Documentario di lungo formato sul Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II. Inizia e finisce con la guerra del Golfo e, nel mezzo, racconta come nacque l'aereo, la resistenza dell'aeronautica statunitense a dedicare un velivolo al supporto aereo ravvicinato e le battaglie burocratiche che lo mantennero in servizio. Intervengono Pierre Sprey, piloti dell'A-10 e soldati che ricevettero il suo supporto in Afghanistan.
Contesto storico
Il racconto colloca l'origine del problema nel 1947. Quell'anno l'USAF diventa indipendente e, con gli accordi di Key West, mantiene gli aerei ad ala fissa in cambio della promessa di garantire il supporto ravvicinato, mentre l'Esercito si riserva gli elicotteri. Il P-47 aveva già svolto quel compito in Normandia, ma in Corea e in Vietnam il compito ricadde su aerei della generazione precedente, come l'A-1 Skyraider e il F4U Corsair. Nel 1966 il colonnello Avery Kay sfruttò il timore per l'elicottero AH-56 Cheyenne dell'Esercito affinché il capo di Stato Maggiore McConnell approvasse il programma A-X. Vi lavorarono Sprey, Tom Christie e Chuck Myers insieme ad ex piloti di A-1. I requisiti erano volare lentamente sotto le nuvole, restare ore sulla zona e resistere ai colpi grazie a una vasca di titanio e a comandi a cavo. Il cannone da 30 mm si ispirò alle memorie di Rudel. A Edwards, l'A-10 della Fairchild batté l'A-9 della Northrop per sopravvivenza e precisione. In seguito superò un confronto con l'A-7 imposto dalla stessa USAF, e nel marzo 1976 i primi esemplari arrivarono a Davis-Monthan. Il suo battesimo del fuoco fu a Panama nel 1989.
Dati salienti
Nel 1991 il generale Horner stava per escluderlo dalla coalizione, ma Schwarzkopf lo esigette. Il documentario gli attribuisce circa 4.000 obiettivi tattici, più di tutti gli altri aerei messi insieme. Bob Dilger diresse il programma del cannone: abbassò il costo per colpo da circa 105 a 13 dollari con bossoli in alluminio e organizzò tiro reale contro circa 400 carri in Nevada. Quei test rivelarono gli spegnimenti dei motori causati dai gas di sparo, risolti con un nuovo propellente e un deflettore, e raggiunsero oltre il 60% di carri distrutti per passaggio. Da quell'esperienza nacquero la legge sui test a fuoco reale e l'ufficio del direttore dei test operativi. Il documentario ripercorre anche la sostituzione delle ali, che ne prolunga la vita operativa fino al 2040, il confronto con il Su-25 e l'F-35 come sostituto previsto.