Cómo era volar el DC-4 de forma manual
Video del canale Flightscope Aviation su Douglas DC-4, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 12:17. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.
Di cosa tratta
Documentario narrato su cosa significasse pilotare manualmente il Douglas DC-4 nelle traversate del Nord Atlantico prima dell'era del jet. Si basa sulle specifiche dell'aereo, su racconti degli equipaggi e su come si operava all'epoca.
Contesto storico
Il DC-4 era un quadrimotore a pistoni con motori Pratt & Whitney R-2000 Twin Wasp e cabina non pressurizzata. Per questo attraversava l'oceano a 8.000-9.000 piedi (9.000 verso est e 8.000 verso ovest), spesso tra le nuvole, con turbolenza, freddo e ghiaccio. L'equipaggio oceanico era solitamente di sei persone, con navigatore e radiotelegrafista. L'abilitazione di tipo includeva cinque settimane di lezioni comuni a piloti e motoristi di volo, con una soglia di superamento dell'85%. Diverse compagnie aeree inaugurarono con DC-4 nuovi i primi servizi regolari tra l'America Latina e l'Europa: Aerolíneas Argentinas e Iberia nel 1946 e Cubana de Aviación nel 1948.
Dati salienti
Secondo il video, il peso massimo al decollo era di 73.000 libbre e la velocità di crociera di 227 mph al 60% di potenza. L'autonomia era di 3.300 miglia, estendibile a 4.250 con serbatoi nell'ala. Il tratto critico verso ovest, Shannon-Gander, totalizzava 1.717 miglia e circa dieci ore e mezza di volo; se il vento contrario superava le previsioni, l'aereo dirottava su Keflavik.
Per navigare si combinavano l'osservazione astronomica, il Loran, la stima e le navi stazione oceaniche. La radio era a onde corte, in morse, con un'antenna a filo trainata. Non essendoci un sincronizzatore di eliche, i piloti allineavano a occhio i dischi delle eliche, e di notte si aiutavano con una lampada Aldis. Gli avvicinamenti finali si effettuavano con minimi di 400 piedi di tetto e un miglio di visibilità.
Il video cita 330 DC-4 e C-54 nel ponte aereo di Berlino e 79 DC-4 di nuova costruzione consegnati alle compagnie aeree. Aggiunge che continuano a volare due DC-4 passeggeri con base a Johannesburg, tra cui lo ZS-AUB Outeniqua, e il C-54D Spirit of Freedom, costruito nel 1945, negli Stati Uniti.