Convair 990 Coronado 990A

Il 990A fu sviluppato aggiungendo, tra le altre modifiche, carenature alle gondole dei motori. L'obiettivo era correggere il deficit di velocità del 990 iniziale: con la lisciatura del raccordo tra il pilone del motore e l'ala, e con le carenature delle gondole, si raggiunse finalmente Mach 0,89. Ciò nonostante, né le modifiche rispetto all'880 né quelle introdotte per risolvere i problemi di resistenza emersi nelle prove permisero all'aereo di mantenere la promessa di collegare senza scali JFK a Los Angeles: gli orari di American Airlines mostrano appena una differenza tra i voli operati con il 707 e quelli con il 990A. La compagnia iniziò a disfarsi dei suoi 990A nel 1967.

Nel maggio 1961, uno dei 990 di preserie, dimostrando il margine tra la sua velocità operativa e la sua reale capacità in una picchiata a Mach 0,97 da 32.000 a 22.500 piedi, raggiunse i 1.086 km/h a 22.000 piedi di quota: la maggiore velocità vera raggiunta fino ad allora da un aereo di trasporto commerciale a reazione.

Il prezzo era il consumo. Nel 1963 fu documentato che il 990A bruciava 13.750 libbre di carburante all'ora a Mach 0,84 e 35.000 piedi con una massa di 200.000 libbre.

Swissair acquistò otto 990A a partire dal 1962 e li impiegò su rotte a lungo raggio verso il Sud America, l'Africa occidentale, il Medio Oriente e l'Estremo Oriente, oltre che su rotte europee ad alto traffico; ritirò la propria flotta nel 1975. Anche Scandinavian Airlines operò con i Coronado sui propri servizi a lungo raggio verso Tokyo e altre destinazioni dell'Estremo Oriente, oltre che verso il Sud America e l'Africa.

La nicchia del 990 fu presto occupata dal Boeing 720 e dal 720B, derivati dal 707, e più tardi dal Boeing 727. Quando la catena di montaggio chiuse nel 1963 erano stati prodotti solo 37 esemplari, portando la produzione totale di jet commerciali General Dynamics a 102 cellule. Una volta ritirati dalle grandi compagnie aeree, i 990 trovarono una seconda vita presso compagnie charter: Spantax mantenne una flotta numerosa fino alla metà degli anni Ottanta, così come Denver Ports of Call. Nel 1967 Alaska Airlines acquistò da Varig il 990 immatricolato PP-VJE e lo utilizzò come N987AS in servizio di linea fino al 1975.