Variante der Convair 990 Coronado
Convair 990 Coronado 990A
Endgültige Version der Coronado mit höherer Reisegeschwindigkeit und größerer Reichweite. Sie ging aus dem Widerstandsreduktionsprogramm hervor, das die Triebwerksgondeln mit Verkleidungen versah und den Übergang zwischen Pylon und Tragfläche glättete, und ist die Variante, für die Jane's die vollständige Leistungstabelle des Typs veröffentlichte.
Eintrag zur Convair 990 Coronado
- 6.115 km
- Reichweite
- 149
- Passagiere
Geschichte
Das Widerstandsreduktionsprogramm
Die 990A wurde unter anderem durch das Anbringen von Verkleidungen an den Triebwerksgondeln entwickelt. Ziel war es, das Geschwindigkeitsdefizit der ursprünglichen 990 zu beheben: Mit der Glättung des Übergangs zwischen Triebwerkspylon und Tragfläche sowie den Gondelverkleidungen wurde schließlich Mach 0,89 erreicht. Dennoch gelang es weder mit den Änderungen gegenüber der 880 noch mit den zur Lösung der bei Erprobungen aufgetretenen Widerstandsprobleme eingeführten Änderungen, das Versprechen einer nonstop-Verbindung zwischen JFK und Los Angeles einzulösen: Die Flugpläne von American Airlines zeigen kaum einen Unterschied zwischen den mit der 707 und den mit der 990A durchgeführten Flügen. Die Fluggesellschaft begann 1967, sich von ihren 990A zu trennen.
Ein Rekord der wahren Geschwindigkeit
Im Mai 1961 erreichte eine der Vorserien-990 bei einem Sturzflug mit Mach 0,97 von 32.000 auf 22.500 Fuß – der die Spanne zwischen ihrer Betriebsgeschwindigkeit und ihrer tatsächlichen Leistungsfähigkeit demonstrierte – in 22.000 Fuß Höhe 1.086 km/h: die bis dahin höchste wahre Geschwindigkeit, die je von einem kommerziellen Strahlverkehrsflugzeug erreicht wurde.
Der Preis dafür war der Verbrauch. 1963 wurde dokumentiert, dass die 990A bei Mach 0,84 und 35.000 Fuß Höhe mit einer Masse von 200.000 Pfund 13.750 Pfund Treibstoff pro Stunde verbrauchte.
Swissair, SAS und das zweite Leben als Charterflugzeug
Swissair kaufte ab 1962 acht 990A und setzte sie auf Langstrecken nach Südamerika, Westafrika, dem Nahen Osten und dem Fernen Osten sowie auf verkehrsreichen europäischen Strecken ein; sie zog ihre Flotte 1975 zurück. Auch Scandinavian Airlines betrieb Coronados auf ihren Langstreckendiensten nach Tokio und anderen fernöstlichen Zielen sowie nach Südamerika und Afrika.
Die Nische der 990 wurde bald von der von der 707 abgeleiteten Boeing 720 und 720B besetzt, später von der Boeing 727. Als die Montagelinie 1963 schloss, waren erst 37 Maschinen gebaut worden, womit die Gesamtproduktion von General-Dynamics-Verkehrsstrahlflugzeugen bei 102 Zellen lag. Nachdem die großen Fluggesellschaften sie ausgemustert hatten, fanden die 990 ein zweites Leben bei Charterfluggesellschaften: Spantax unterhielt bis Mitte der achtziger Jahre eine große Flotte, ebenso Denver Ports of Call. 1967 kaufte Alaska Airlines von Varig die 990 mit dem Kennzeichen PP-VJE und betrieb sie als N987AS bis 1975 im Linienverkehr.