CASA C-212 Aviocar C-212-300 (serie 300)

La serie 300 del CASA C-212 volò per la prima volta nel settembre 1984 e, secondo la Wikipedia in spagnolo, entrò in produzione nel 1987; la Wikipedia in inglese e All-Aero concordano nel dire che dal 1987 fu la versione di produzione standard dell'Aviocar. Non era un velivolo nuovo, ma una profonda rielaborazione della serie 200. Mantenne il gruppo propulsore di quella serie, due turboelica Garrett (poi Honeywell) TPE331-10R, ora nella forma -513C, con una potenza di 900 shp (circa 670 kW) continua e di 925 shp (circa 690 kW) massima. Le eliche invece cambiarono: le Hartzell quadripala in materiale composito lasciarono il posto a unità quadripala interamente metalliche Dowty-Rotol, il modello R.334/4-82-F/13 indicato nelle schede dati dei certificati di tipo.

I cambiamenti più visibili riguardarono la cellula. Furono aggiunte le winglet, estremità alari in fibra di vetro secondo le parole di All-Aero, e la superficie della deriva fu ampliata, il che migliorò le prestazioni. Il muso fu ridisegnato per ospitare un vano bagagli anteriore, conferendo al velivolo un profilo più affusolato rispetto alla serie 200. La strumentazione di cabina di pilotaggio fu rinnovata e i sistemi furono aggiornati progressivamente, compresa l'aggiunta di un pilota automatico integrato.

L'autorità statunitense descrive il suo modello C-212-DF come un C-212-CE modificato nel muso, nelle estremità alari e nella deriva, esattamente le modifiche che distinguono la serie 300. La direzione dell'aviazione civile spagnola lo certificò il 30 novembre 1988 con il certificato di tipo 01/82, oggi in capo all'EASA, e la FAA lo approvò il 30 marzo 1989. Quella scheda dati della FAA indica una massa massima al decollo di 16.976 lb, circa 7.700 kg, la stessa cifra citata da All-Aero per il C-212-300; per la variante militare All-Aero cita 8.000 kg, con autonomia e carico utile migliorati. La versione militare poteva inoltre portare due serbatoi ausiliari da 500 litri sotto le ali. La serie 300 commerciale era offerta con 26 posti.

La serie 300 fu offerta in diverse configurazioni che hanno una propria pagina in questo catalogo: la 300M militare, l'Airliner regionale da 26 passeggeri, la Utility civile da 23 posti, la 300P, una Utility con turboelica Pratt & Whitney Canada PT6A-65, e il pattugliatore marittimo 300MP. Le cifre e gli operatori di ciascuna sono trattati nella rispettiva pagina.

La Wikipedia in spagnolo riassume che la versione da trasporto militare della serie 300 fu venduta in piccoli numeri ad Angola, Esercito boliviano, Botswana, Aeronautica cilena, Aeronautica colombiana, Francia, Lesotho, Panama e Guardia Costiera degli Stati Uniti. Il suo elenco di operatori dettaglia, tra gli altri, due trasporti per la Prefettura Navale argentina, due per l'Esercito boliviano (uno dei quali precipitò nel 1995), due per il Botswana, tre per l'Esercito cileno consegnati nel 1998, due per l'Aeronautica cilena, due per la Colombia, tre per il Servizio Aeronavale Nazionale di Panama, due per la Royal Thai Army e sei per il Ministero dell'Agricoltura thailandese. La Francia ne ricevette cinque come compensazione per l'acquisto da parte della Spagna di 18 elicotteri AS-332B per l'esercito spagnolo. Bophuthatswana e Venda ne ebbero uno ciascuno, passati all'Aeronautica sudafricana nel 1994, e la Guardia Costiera USA per un periodo fece volare un esemplare preso in leasing da CASA, l'N393DF, tra Miami e Guantánamo. L'USAF ne modificò un altro come prototipo del programma antidroga Grizzlie Hunter. Molti altri volarono con operatori civili.

Il Lesotho perse l'LDF-46 contro una montagna il 10 novembre 1989 con tutte le 18 persone a bordo, e l'LDF-48 fu distrutto dopo un'uscita di pista a Mokhotlong il 16 dicembre 2000. Uno dei velivoli dell'Esercito cileno, il 230, urtò il pendio di un vulcano nell'agosto 2000, e il 2 settembre 2011 il C-212-300 966 dell'Aeronautica cilena precipitò in mare al largo dell'isola Robinson Crusoe, uccidendo 21 persone.

La serie 400, volata per la prima volta nel 1997, sostituì la 300 in produzione dal 1998.