Apollo 4 - First flight of the Saturn V

Vidéo de la chaîne Gordouxx sur Apollo 4, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 15:29. Langue : anglais. Type de vidéo : Archives.

Film institutionnel de la NASA sur Apollo 4, premier vol du Saturn V, sans équipage. Il commence par l'origine industrielle du véhicule. Le premier étage a été assemblé en Louisiane. Le deuxième a voyagé de Californie en Floride par le canal de Panama, avec une escale d'essais au Mississippi. Le troisième est arrivé par avion, et l'unité d'instruments venait de l'Alabama. Au total, environ 3 millions de pièces et le travail d'environ 300 000 personnes. Le film enchaîne ensuite sur le compte à rebours, le décollage et les séparations d'étages filmées par des caméras embarquées, dont celle de l'anneau inter-étages. Des animations expliquent la trajectoire. On voit aussi des photographies de la Terre prises par un hublot toutes les 11,4 secondes pendant 2 h 12 min.

Les images viennent du Kennedy Space Center. Là, le compte à rebours a commencé à 6 h 00 le 7 novembre 1967, et le décollage a eu lieu une seconde après 7 h 00 le 9 novembre. Le module de commande s'est amerri dans le Pacifique, à quelques centaines de milles au nord-ouest d'Hawaï, sous les yeux du navire de récupération USS Bennington.

Le véhicule complet a volé dès la première mission, sans suivre l'approche progressive des programmes antérieurs. Le premier étage a fourni 7,5 millions de livres de poussée et s'est arrêté à 2 min 32 s. Le troisième étage s'est rallumé en orbite, une capacité nécessaire pour les missions lunaires. Ce fut le seul incident du vol : une vanne qui semblait ne pas s'être fermée, résolu en modifiant la séquence précédant l'allumage. Le vaisseau a atteint une altitude de 11 232 milles et est rentré dans l'atmosphère à 25 000 mph, comme lors d'un retour de la Lune. Son bouclier thermique, de moins de 3 pouces, a atteint 5 000 °F. La mission a duré environ 8,5 heures.