Fort Lauderdale Air Show 2026

Fort Lauderdale est associée depuis trois décennies aux grands meetings aériens organisés au-dessus de la mer. L'antécédent direct est l'**Air & Sea Show**, créé par le producteur Mickey Markoff et organisé pour la première fois le 6 mai 1995 devant la plage de la ville. Cette formule — un vol au-dessus de l'Atlantique, le sable en guise de tribune gratuite et la promenade de l'A1A fermée à la circulation — a fixé le moule encore utilisé aujourd'hui. Shell en fut le sponsor principal entre 1995 et 1998, puis McDonald's prit le relais de 2002 à 2007 ; entre 2001 et 2007, le meeting s'intégrait en outre à la Fleet Week locale, avec des navires de l'US Navy en escale dans le port. Le rendez-vous se tenait habituellement le premier week-end de mai et rassemblait des centaines de milliers de spectateurs tout le long de la côte (Wikipedia).

Cette première période a aussi connu son drame : le 30 avril 2004, pendant les entraînements préparatoires, le pilote de voltige Ian Groom s'est tué en s'écrasant avec son Sukhoi Su-31 dans l'Atlantique (Wikipedia). Fin 2007, lorsque McDonald's a annoncé qu'il ne reconduirait pas son parrainage et qu'aucun autre sponsor n'a repris le titre, l'organisation a annulé l'événement. La ville est restée sans meeting aérien pendant près d'une décennie, et quand l'Air & Sea Show de Markoff est revenu, en 2017, ce fut à Miami Beach, pour le week-end du Memorial Day, avec Hyundai comme sponsor ; depuis lors, cet événement et celui de Fort Lauderdale sont deux meetings distincts (Wikipedia).

Le meeting actuel — le **Fort Lauderdale Air Show** — est l'une des étapes de l'Air Dot Show Tour, la tournée de meetings aériens qui se présente comme le plus grand opérateur de spectacles aériens des États-Unis et dont le site officiel est air.show (organisateur). La presse locale a salué le retour des Blue Angels dans la ville comme la première démonstration à Fort Lauderdale depuis 2006, dernière saison où la patrouille de l'US Navy avait survolé la plage (CBS Miami). Depuis, l'affiche a fait alterner, année après année, les deux grandes patrouilles militaires du pays : les **Blue Angels** de l'US Navy et les **Thunderbirds** de l'US Air Force.

Les éditions récentes documentées dessinent cette alternance. En **2019** (4 et 5 mai), les Blue Angels sont revenus, annoncés dès décembre 2018 (Sun-Sentinel). En **2021** (8 et 9 mai), la patrouille de l'US Navy a de nouveau pris la tête de l'affiche, et ce fut la première fois que le public de Fort Lauderdale voyait les Blue Angels avec le F/A-18 Super Hornet biplace et monoplace, qui avaient remplacé les Hornet « legacy » depuis leur venue de 2019 (CBS Miami). En **2024** (11 et 12 mai), la tête d'affiche revint aux Thunderbirds et à leurs six F-16, accompagnés du Ghost Squadron, l'équipe de démonstration de l'A-10 Thunderbolt II, de l'Air Force Heritage Flight — qui réunit des appareils de la Seconde Guerre mondiale, de Corée et du Vietnam aux côtés d'un chasseur actuel — et de l'équipe de parachutistes du commandement des opérations spéciales (SOCOM) (Visit Lauderdale). En **2025** (3 et 4 mai), l'affiche fut de nouveau menée par les Blue Angels (Visit Lauderdale), et en **2026** (9 et 10 mai) ce fut au tour des Thunderbirds, avec le F-22 Raptor Demo Team, la démonstration du F/A-18 Super Hornet de l'US Navy, une interception simulée du NORAD, les Para-Commandos du SOCOM, un F-15 Eagle, l'hélicoptère et la Red Bull Air Force, ainsi que le Racers Jet Team et ses L-39 (NBC 6).

La formule reste toujours la même : la démonstration se déroule au-dessus de l'océan, face à Fort Lauderdale Beach, si bien que tout le littoral public sert de belvédère gratuit. Les cérémonies d'ouverture débutent vers 11h15 et les vols principaux se déroulent d'environ 11h45 à 15h00, aussi bien le samedi que le dimanche, avec une répétition générale le vendredi dont l'horaire n'est pas annoncé. La State Road A1A est fermée à la circulation automobile pendant tout le week-end et reste ouverte aux piétons. L'organisateur commercialise des zones délimitées sur le sable — la Drop Zone Beach en entrée générale avec services, le Flight Line Club avec tentes et restauration, les « Sand Boxes » privatifs d'environ 3 × 3,6 m et un penthouse VIP au Pelican Grand Beach Resort — et aménage une zone de mouillage pour les bateaux hors du périmètre de sécurité ; le meeting est par ailleurs retransmis en direct depuis le site officiel (Visit Lauderdale, organisateur).

L'édition 2027 est fixée pour le week-end du **15 et 16 mai**. Au moment de la rédaction de cette fiche, l'organisateur n'a annoncé qu'un seul participant, les **U.S. Navy Blue Angels**, laissant le reste de l'affiche, les tarifs et l'horaire détaillé en attente d'annonce (organisateur). Cette présence de la patrouille concorde avec le calendrier préliminaire 2027 publié par l'US Navy plus d'un an à l'avance, avec l'avertissement habituel selon lequel les dates peuvent changer (AirshowStuff). Si la logique d'alternance des années se confirme, 2027 reviendrait aux Blue Angels ; le reste du programme sera ajouté à cette fiche au fur et à mesure de sa publication par l'organisateur.