Pourquoi le nez du Concorde s'abaisse-t-il ?

Le nez long et effilé du Concorde obstruait la visibilité et rendait nécessaire la capacité de l'abaisser. Le mécanisme permettait à l'avion de passer d'une configuration effilée, destinée à réduire la traînée et à atteindre l'efficacité aérodynamique maximale en vol, à une autre qui ne gênait pas la vue du pilote lors du roulage, du décollage et de l'atterrissage.

Le nez s'abaisse au décollage et à l'atterrissage pour améliorer la vision qu'a le pilote du terrain situé en dessous. La position de roulage et de décollage correspondait à 5° sous l'horizontale. Pour l'approche, le nez pouvait descendre jusqu'à 12,5° sous l'horizontale, ce qui donnait la visibilité maximale, puis, après l'atterrissage, il remontait à 5° sous la position horizontale standard.

Le nez basculant du Concorde s'accompagnait d'une visière transparente mobile qui se rétractait dans le nez avant son abaissement. Une fois le nez revenu à l'horizontale, la visière se relevait devant le pare-brise du poste de pilotage pour le lissage aérodynamique.