Quel type de volet aidait le mieux un chasseur de la Seconde Guerre mondiale à virer ?

L'aile du F4U Corsair reçut des volets à fente de type NACA, et dans le même temps l'envergure des ailerons fut augmentée pour accroître le taux de roulis, avec une réduction correspondante de l'envergure des volets. Les volets fendus, utilisés sur des avions comme le Supermarine Spitfire, généraient une traînée considérable et peu de portance. Avec les volets entièrement déployés à 50°, le Corsair pouvait voler assez lentement pour se poser sur un porte-avions, malgré son profilage et sa capacité à haute vitesse.

Le F4U-4 intégra une position dédiée de manœuvre à 20°, utilisable à 200 nœuds de vitesse indiquée ou moins. Dans une spirale descendante de vitesse, cette position réduisait nettement la vitesse de décrochage. Cela permettait au pilote d'augmenter brièvement l'angle de roulis pendant que l'avion adverse restait au-dessus de sa propre limite d'extension des volets. Si le Corsair atteignait d'abord 200 nœuds, son pilote pouvait déployer les volets de manœuvre et surpasser momentanément en virage un adversaire encore limité par la vitesse.

Les données du National Advisory Committee for Aeronautics ont montré que les volets n'améliorent les performances en virage qu'une fois que l'avion approche de sa vitesse limitée par le décrochage.