Le saviez-vous…
Combien d'années avant le E-3A le Tu-126 « Moss » est-il entré en service ?
Réponse directe
Le Tu-126 « Moss » est entré en service en 1965, tandis que le premier E-3 de l'USAF fut livré en mars 1977, sa date d'introduction. Le prototype soviétique avait volé le 23 janvier 1962, suivi de huit appareils de série construits entre 1965 et 1968.

Un radar volant pour la côte nord
En 1958, l'inquiétude croissante face à la possibilité d'une attaque nucléaire américaine contre l'URSS par le nord a donné lieu à une nouvelle exigence de radar aéroporté, une solution qui évitait les problèmes et les dépenses liés à la tentative de créer un réseau de radars terrestres capable de couvrir toute l'immense côte septentrionale soviétique. Pour le système, il fut décidé de recourir au Tupolev Tu-114, à fuselage plus large. Le premier prototype du Tu-126 vola le 23 janvier 1962. Le prototype fut suivi de huit appareils de série, construits entre 1965 et 1968.
En service depuis 1965
Le Tu-126 entra en service en 1965, bien que le renseignement occidental ne l'ait identifié qu'en 1968, lorsqu'il apparut dans un documentaire soviétique.
Le E-3 Sentry, livré en 1977
Les travaux d'ingénierie, d'essais et d'évaluation du premier E-3 Sentry débutèrent en octobre 1975. Le premier E-3 de l'USAF fut livré en mars 1977, date d'introduction du type. Entre 1977 et 1992, 68 E-3 au total furent construits.
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