Combien de 737 MAX possède Aerolíneas Argentinas ?

Aerolíneas Argentinas a exploité pendant des années une flotte de Boeing 737-700 et 737-800 dont l'âge moyen était nettement plus élevé que celui des autres compagnies de la région, qui avaient déjà fait le saut vers des modèles plus efficaces comme l'A320neo ou le 737 MAX lui-même. L'introduction du MAX 8, dont les premiers exemplaires sont arrivés en 2017, répondait à ce besoin : des moteurs LEAP-1B avec une consommation de carburant par siège plus faible, moins d'émissions et moins de bruit que la génération précédente — des facteurs particulièrement pertinents pour une compagnie opérant dans un pays où le carburant pèse lourdement sur la structure des coûts.

L'arrivée du modèle a coïncidé avec la pire crise du programme. Après les accidents de Lion Air et d'Ethiopian Airlines, les autorités de l'aviation du monde entier ont immobilisé le 737 MAX en mars 2019, et les appareils argentins ont été cloués au sol avec le reste de la flotte mondiale jusqu'à ce que les régulateurs approuvent les modifications du système de commande de vol et une nouvelle formation des équipages. Cette pause a retardé le plan de renouvellement de plusieurs années et a contraint la compagnie à prolonger la durée de vie opérationnelle de ses 737 de génération précédente.

Comme la plupart des compagnies latino-américaines, Aerolíneas Argentinas n'achète pas tous ses appareils directement au constructeur : une grande partie arrive via des contrats de location avec des sociétés spécialisées, ce qui permet de renouveler la flotte sans le coût initial d'un achat. Cet arrangement signifie aussi que le nombre d'appareils d'un modèle donné augmente ou diminue selon l'expiration ou le renouvellement des contrats, et pas seulement selon ce que la compagnie commande à l'usine — c'est pourquoi tout chiffre fixe devient obsolète en quelques mois.