Quel Airbus a des problèmes ?

Airbus ne fabrique pas ses propres moteurs. La famille A320neo est proposée avec deux options : le CFM LEAP-1A et le Pratt & Whitney PW1100G, un turboréacteur à soufflante à réducteur. En 2023, Pratt & Whitney a reconnu qu'un contaminant présent dans le métal en poudre utilisé pour fabriquer les disques de turbine haute pression pouvait provoquer des microfissures. La réparation nécessite de retirer le moteur et d'inspecter ou de remplacer des pièces, et chaque passage en atelier peut prendre des mois en raison de la saturation du réseau de maintenance.

Les compagnies aériennes subissent les conséquences : des opérateurs comme Lufthansa, Spirit, IndiGo, Wizz Air et Volaris ont depuis des années une part importante de leurs flottes neo immobilisées au sol, avec des compensations négociées avec le motoriste. Airbus continue de livrer des appareils, mais le problème affecte la disponibilité de la famille la plus vendue de l'histoire.

L'A220, qui utilise le PW1500G de la même famille, partage certaines des limitations de durabilité. Sur l'A350, Qatar Airways et Airbus se sont opposés dans un litige entre 2021 et 2023 au sujet de la détérioration de la peinture et du maillage de protection contre la foudre, résolu par un accord. L'A321XLR a obtenu sa certification tardivement, en 2024, en raison des exigences de l'EASA concernant le réservoir de carburant arrière intégré au fuselage.

Il convient de distinguer un défaut de conception, une défaillance de fournisseur et un retard industriel. La navigabilité de l'A320neo n'est pas en cause : les appareils qui volent aujourd'hui respectent les directives de l'EASA. Ce qui manque, c'est la capacité à inspecter les moteurs à temps, ce qui relève davantage d'un problème de chaîne d'approvisionnement que d'ingénierie.