Quel fut le dernier bombardier à moteurs à pistons de la RAF ?

Le Bristol Type 164 résulta de la spécification H.7/42 émise par l'Air Ministry en 1942, qui demandait un développement plus rapide du Beaufighter pour le lancement de torpilles à longue distance et les attaques contre les navires. L'avion finit par occuper deux places à la fois dans l'histoire de la RAF : ce fut son premier bombardier polyvalent conçu expressément pour ce rôle et, en même temps, son dernier bombardier à moteurs à pistons.

En 1946, les onze premiers appareils de série, achevés en torpilleurs-chasseurs (TF.1), furent livrés aux escadrons 36 et 42 du RAF Coastal Command ; ce commandement n'avait alors pas besoin d'avions d'attaque côtière, si bien que les onze retournèrent à Filton, où ils furent transformés en bombardiers légers B.1. Les premiers B.1 furent livrés en 1949 à l'escadron 84, basé à RAF Habbaniya. Une fois en service, le type traîna un défaut grave : certains Brigand perdirent leurs ailes en piqué par excès de vitesse.

L'escadron 45 se rééquipa de de Havilland Hornet en janvier 1952. Dans une autre des unités qui les employaient, les Brigand furent remplacés par des réacteurs de Havilland Vampire. L'escadron 84 fut dissous en février 1953.