Pourquoi a-t-il fallu modifier le logiciel d'environ 6 000 avions de la famille A320 en quelques jours en 2025 ?

Lorsqu'un A321 de JetBlue a subi un piqué du nez brusque et sévère le 30 octobre 2025, les enquêteurs se sont rapidement concentrés sur le système de commandes de vol de la famille A320. Un rapport établi après l'incident a attribué la descente non commandée à une défaillance du calculateur de commandes de vol de secours, l'unité ELAC 2.

Le problème identifié était que le rayonnement solaire intense pouvait corrompre les données utilisées par les systèmes de commandes de vol. Lorsqu'une particule suffisamment énergétique traverse un volume sensible d'une cellule mémoire ou d'un nœud logique, elle peut déposer une charge et inverser un bit. Ces défaillances pouvaient provoquer un mouvement non commandé de la gouverne de profondeur et, potentiellement, amener l'avion à dépasser ses limites structurelles.

L'EASA a publié une consigne de navigabilité d'urgence, l'EAD 2025-0268-E, qui a rendu ces actions juridiquement obligatoires en Europe et a de fait fixé la référence mondiale de l'action corrective. Une consigne d'urgence est la variante la plus pressante : elle est publiée sans la période habituelle de commentaires et ses délais de conformité se mesurent en heures ou « avant le prochain vol ». Dans ce cas, elle exigeait de remplacer certains Elevator Aileron Computers, identifiés comme des unités ELAC B L104, avant le prochain vol de l'avion. L'opération prend environ deux heures par appareil. La consigne est entrée en vigueur le 29 novembre à 23h59 UTC. Plus de 9 500 avions de la famille A320 sont en service dans le monde. La solution requise sur une partie des A320 a entraîné des difficultés logistiques et des retards notables.