Pourquoi Aeroflot a-t-elle retiré l'An-10 après l'accident de 1972 ?

Le 18 mai 1972, le vol 1491 d'Aeroflot, un An-10A immatriculé CCCP-11215, s'est écrasé à l'approche de l'aéroport de Kharkiv après que les deux ailes se sont détachées en raison d'une rupture par fatigue au niveau du panneau central de l'aile ; les 122 personnes à bord ont péri. L'accident a été provoqué par des fissures dans les longerons, les lisses et les panneaux de l'aile au niveau de l'emplanture, qui ont entraîné l'effondrement des deux ailes.

Le problème ne concernait pas un seul appareil : des fissures de fatigue ont été détectées dans les lisses de la section centrale de l'aile sur de nombreux autres avions. Aeroflot a cessé d'exploiter l'An-10 après l'accident et a retiré les appareils du service en 1973.

Le bureau d'études était installé à Kyiv depuis 1952, une ville à la riche histoire aéronautique et dotée d'une infrastructure de fabrication d'avions reconstruite après les destructions causées par la Seconde Guerre mondiale. Le prototype, baptisé Ukraina, a effectué son premier vol en mars 1957. L'avion est entré en service en juillet 1959 sur les lignes reliant Simferopol à Moscou et à Kyiv, et la version An-10A, au fuselage allongé, l'a rejoint en février 1960.