Combien pèse le Boeing 747 ?

Pendant des années, Boeing a publié un tarif officiel. Dans sa dernière version, le 747-8 Intercontinental était affiché à 418,4 millions de dollars et le cargo 747-8F à 419,2 millions de dollars (chiffres de décembre 2019). Ces montants n'étaient qu'un point de départ pour la négociation : les gros clients obtenaient des remises de 40 à 50 %, si bien que le prix réel d'un 747-8 avoisinait plutôt 200 à 250 millions de dollars. Boeing a cessé de publier ce tarif en 2021, et le 747 a quitté la production peu après.

L'appareil numéro 1 574, le dernier construit, un 747-8F pour Atlas Air, a été livré le 31 janvier 2023, mettant fin à 54 ans de production à Everett. Depuis, il n'existe plus de 747 neufs, et seuls des exemplaires d'occasion changent de mains. Un 747-400 passagers de la fin des années 1990 ne vaut plus aujourd'hui que quelques millions de dollars, souvent moins que ses propres moteurs, et beaucoup ont été convertis en cargos ou démantelés pour leurs pièces. Le 747-8F, âgé de moins de quinze ans, conserve des valeurs bien plus élevées car la demande pour le fret grande capacité persiste.

L'achat n'est qu'un début. Un 747-400 consomme environ 10 à 11 tonnes de kérosène par heure, et une grande visite de maintenance peut coûter des dizaines de millions. Le 747-8 améliore cette consommation d'environ 16 % par siège, mais reste un quadrimoteur. C'est pourquoi la plupart des compagnies l'ont retiré au profit de biréacteurs comme le 777 ou l'A350, qui transportent presque autant avec deux moteurs de moins. Les exemplaires les plus coûteux de l'histoire du modèle sont les deux 747-8 du programme présidentiel américain VC-25B, dont le contrat de conversion dépasse 3,9 milliards de dollars.