Combien de temps Alexander Gerst a-t-il passé dans l'espace ?

Le premier séjour a commencé le 28 mai 2014 avec le décollage d'un Soyouz depuis Baïkonour, aux côtés de Reid Wiseman et Maxim Souraïev ; l'atterrissage dans la steppe kazakhe a eu lieu le 10 novembre 2014. La mission s'appelait Blue Dot et comprenait, en plus de recherches sur les matériaux et de médecine, une sortie extravéhiculaire. Le second vol a décollé le 6 juin 2018 avec Serena Auñón-Chancellor et Sergueï Prokopiev, et s'est terminé le 20 décembre 2018. Cette mission s'appelait horizons.

Dans la seconde moitié de horizons, Gerst a pris le commandement de la station, premier Allemand à y parvenir. Cette période n'a pas été calme : une petite fuite est apparue dans le Soyouz amarré, que l'équipage a colmatée en vol, et peu après, un Soyouz a avorté peu après le décollage, si bien que la relève prévue n'est pas arrivée et que l'équipage à bord a dû travailler plus longtemps que prévu, réduit à trois personnes. L'exploitation de la station a dû être reprogrammée en conséquence.

Gerst est géophysicien et, avant sa sélection au sein du corps européen des astronautes, il travaillait sur des volcans actifs. À bord, il a supervisé des centaines d'expériences, surtout en science des matériaux, en biologie des radiations et en observation de la Terre, et est devenu en même temps le visage le plus connu de l'astronautique allemande, car il a constamment partagé ses images et ses explications avec le public. En temps cumulé dans l'espace, il dépasse tous les autres astronautes allemands ; avant lui, cette place appartenait à Thomas Reiter.