How SpaceX is Building New Factory Stacking 1 Starship per Hour!

Vidéo de la chaîne TECH MAP sur Starship, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 24:52. Langue : anglais. Type de vidéo : Actualité.

SpaceX prépare, dans la paroisse de Vermilion, dans le sud de la Louisiane, un vaste complexe de fabrication et de lancement pour Starship baptisé Starbase Louisiana. Selon la vidéo, le projet occuperait environ 125 000 acres de marais côtier, et le coût total évoqué est de 100 milliards de dollars, contre environ 3,5 milliards attribués aux débuts de Starbase au Texas. En son centre se trouverait Terabay, successeur des usines Gigabay du Texas et de Floride. Des hypothèses, non confirmées par SpaceX, évoquent une surface quadruplée et la première chaîne de montage automatisée de Starship. Le plan prévoit cinq plateformes avec deux tours chacune. Les travaux débuteraient en 2027, le premier lancement étant prévu pour 2029.

Le narrateur explique que les installations actuelles ont des limites. À Boca Chica, l'unique route est partagée avec l'accès public à la plage. En Floride, le champ de tir est partagé avec d'autres entreprises. Aujourd'hui, le montage interne de Starship dépend de techniciens descendus à l'aide de cordes à l'intérieur du véhicule. Avec le Block 3 comme architecture standard, ce montage pourrait être automatisé, mais il faudrait repenser l'intérieur pour que des robots puissent y travailler. Le complexe comprendrait en outre une production de propergol à partir du méthane local, une centrale électrique propre, un port sur la voie navigable intracôtière pour recevoir des pièces venues du Texas, un aérodrome et des travaux de protection contre l'érosion côtière. Depuis la Louisiane, des orbites polaires et héliosynchrones pourraient être atteintes via des trajectoires au-dessus de la mer ouverte.

La vidéo présente le projet comme un pari sur plus de 30 vols quotidiens de Starship et sur le contrôle d'une infrastructure que la concurrence mettrait des années à reproduire. Elle relaie aussi les critiques. Des refuges fauniques se trouvent sur la route migratoire du Mississippi, et le bruit des lancements inquiète. Les exonérations fiscales sont remises en question. Le terrain est un marais qui s'affaisse tandis que le niveau de la mer monte, avec un risque d'ouragans et une compaction du sol difficile. Les autorités de développement économique de Louisiane prévoient plus de 3 000 emplois directs et environ 8 100 indirects sur une décennie.