Buran-Energia : The Soviet Space Shuttle 2.0 on a Moon Rocket
Vidéo de la chaîne Curious Droid sur Energia, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 13:15. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi ça parle
La vidéo compare l'orbiteur soviétique Bourane à la navette spatiale américaine. Elle soutient que, bien qu'elles se ressemblaient extérieurement, il s'agissait de systèmes conçus différemment, et que l'élément central du système soviétique était la fusée Energia. Elle retrace aussi l'histoire du lanceur et ce qu'il est devenu après la fin de l'URSS.
Contexte historique
Le programme STS a été annoncé en 1972. Après quatre échecs de la N1 en quatre lancements, Valentin Gloutchko a remplacé Vassili Michine en 1974. En 1976, il reçut pour mission de donner une réponse symétrique à la navette américaine. Gloutchko voulait que le lanceur soit indépendant de l'orbiteur afin de laisser ouverte une voie vers la Lune. Energia a volé pour la première fois le 15 mai 1987 avec la charge Polyus, qui n'a pas atteint l'orbite à cause d'une panne de capteur et est retombée dans le Pacifique. Le 15 novembre 1988, elle a lancé Bourane lors d'un vol automatique sans équipage : l'orbiteur a fait deux fois le tour de la Terre et s'est posé à Baïkonour malgré un fort vent de travers. En mai 2002, le toit du bâtiment 112 s'est effondré, détruisant l'orbiteur et une fusée Energia, et tuant huit ouvriers.
Chiffres clés
Comme l'orbiteur n'emportait pas de moteurs principaux, Bourane pouvait emporter 30 tonnes, contre 24 pour la navette américaine. Energia pesait environ 2 500 tonnes sur le pas de tir et pouvait placer jusqu'à 100 tonnes en orbite sans orbiteur. Chacun de ses quatre propulseurs d'appoint emportait un RD-170, un moteur à quatre chambres développant 7 900 kN de poussée dans le vide. Ses dérivés propulsent le Zenit et, dans sa version RD-180, le premier étage de l'Atlas V.