Buran-Energia : The Soviet Space Shuttle 2.0 on a Moon Rocket

Vídeo do canal Curious Droid sobre Energia, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 13:15. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Documentário.

O vídeo compara o orbitador soviético Buran com o vaivém espacial norte-americano. Defende que, embora se parecessem por fora, eram sistemas concebidos de forma diferente, e que a peça central do sistema soviético era o foguete Energia. Também revê a história do lançador e o que lhe aconteceu depois do fim da URSS.

Em 1972 foi anunciado o STS. Depois de quatro falhas do N1 em quatro lançamentos, em 1974 Valentin Glushko substituiu Vasili Mishin. Em 1976 recebeu a missão de dar uma resposta simétrica ao vaivém norte-americano. Glushko quis que o lançador fosse independente do orbitador para manter aberta uma via até à Lua. O Energia voou por primeira vez a 15 de maio de 1987 com a carga Polyus, que, devido a uma falha de sensor, não chegou à órbita e caiu no Pacífico. A 15 de novembro de 1988 lançou o Buran num voo automático sem tripulação: deu duas voltas à Terra e aterrou em Baikonur apesar do forte vento cruzado. Em maio de 2002 o telhado do edifício 112 desabou, destruindo o orbitador e um Energia e matando oito trabalhadores.

Como o orbitador não levava motores principais, o Buran podia transportar 30 toneladas, contra 24 do vaivém norte-americano. O Energia pesava cerca de 2.500 toneladas na rampa de lançamento e podia colocar até 100 toneladas em órbita sem orbitador. Cada um dos seus quatro propulsores laterais levava um RD-170, um motor de quatro câmaras com 7.900 kN de empuxo no vácuo. Os seus derivados impulsionam o Zenit e, na versão RD-180, a primeira etapa do Atlas V.