Chronologie de l'aviation et de l'espace
Les grandes étapes de l'histoire aérospatiale, des pionniers à aujourd'hui.
- 4 octobre 1957
Lancement de Spoutnik 1
Lancement spatial — Le 4 octobre 1957, l'Union soviétique a placé sur une orbite terrestre basse elliptique Spoutnik 1, le premier satellite artificiel de l'histoire. Il a émis un signal radio vers la Terre pendant trois semaines, jusqu'à l'épuisement de ses trois batteries argent-zinc. Le frottement atmosphérique l'a fait rentrer dans l'atmosphère le 4 janvier 1958, mais il avait alors déjà déclenché la course à l'espace.
- 5 septembre 1977
Lancement de Voyager 1
Lancement spatial — La NASA a lancé la sonde Voyager 1 le 5 septembre 1977, dans le cadre du programme Voyager, pour étudier le Système solaire externe et l'espace interstellaire au-delà de l'héliosphère du Soleil. Elle a décollé 16 jours après sa jumelle, Voyager 2. Elle communique toujours par l'intermédiaire du réseau de l'espace lointain de la NASA et reste l'objet construit par l'être humain le plus éloigné de la Terre : 172,59 unités astronomiques en mars 2026.
- 12 avril 1981
STS-1 : premier vol orbital de la navette spatiale
Lancement spatial — Le 12 avril 1981, l'orbiteur Columbia a décollé pour la mission STS-1, le premier vol orbital du programme de navette spatiale de la NASA. Il est revenu le 14 avril 1981 après 54,5 heures et 37 orbites autour de la Terre, avec un équipage de deux hommes : le commandant John W. Young et le pilote Robert L. Crippen. Ce fut le premier vol habité américain depuis le projet d'essai Apollo-Soyouz de 1975 et le vol inaugural d'un vaisseau entièrement nouveau.
- 24 avril 1990
Mise en orbite du télescope spatial Hubble (STS-31)
Lancement spatial — Le 24 avril 1990, la navette Discovery a décollé du complexe de lancement 39B du centre spatial Kennedy, en Floride, pour la mission STS-31. Son objectif principal était de déployer en orbite terrestre basse le télescope spatial Hubble, baptisé en l'honneur de l'astronome Edwin Hubble et l'un des Grands Observatoires de la NASA. Ce fut la 35e mission du programme de la navette et le dixième vol de Discovery.
- 20 novembre 1998
Lancement de Zarya, premier module de la Station spatiale internationale
Lancement spatial — Le 20 novembre 1998, une fusée Proton-K a mis en orbite Zarya, aussi appelé bloc fonctionnel de charge, le premier module de la Station spatiale internationale. Durant les premières années, il a apporté à la station l'énergie, la propulsion et le contrôle d'orientation ; à mesure que l'ISS s'est agrandie, il a surtout servi d'entrepôt, y compris ses réservoirs de carburant externes. Descendant du vaisseau TKS du programme Saliout, il a été construit en Russie avec des financements américains et son nom signifie « aurore ».