Cronologia da aviação e do espaço
Os marcos da história aeroespacial, dos pioneiros à atualidade.
- 4 de outubro de 1957
Lançamento do Sputnik 1
Lançamento espacial — A 4 de outubro de 1957 a União Soviética colocou em órbita terrestre baixa elíptica o Sputnik 1, o primeiro satélite artificial da história. Emitiu um sinal de rádio em direção à Terra durante três semanas, até esgotar as suas três baterias de prata-zinco. O atrito atmosférico fê-lo reentrar a 4 de janeiro de 1958, mas nessa altura já tinha desencadeado a corrida espacial.
- 5 de setembro de 1977
Lançamento da Voyager 1
Lançamento espacial — A NASA lançou a sonda Voyager 1 a 5 de setembro de 1977, no âmbito do programa Voyager, para estudar o Sistema Solar exterior e o espaço interestelar para lá da heliosfera do Sol. Descolou 16 dias depois da sua gémea, a Voyager 2. Continua a comunicar através da Rede do Espaço Profundo da NASA e é o objeto construído pelo ser humano mais distante da Terra: 172,59 unidades astronómicas em março de 2026.
- 12 de abril de 1981
STS-1: primeiro voo orbital do vaivém espacial
Lançamento espacial — A 12 de abril de 1981 descolou o orbitador Columbia na missão STS-1, o primeiro voo orbital do programa do vaivém espacial da NASA. Regressou a 14 de abril de 1981 após 54,5 horas e 37 órbitas à volta da Terra, com uma tripulação de dois: o comandante John W. Young e o piloto Robert L. Crippen. Foi o primeiro voo tripulado norte-americano desde o projeto de teste Apollo-Soyuz de 1975 e o voo inaugural de uma nave completamente nova.
- 24 de abril de 1990
Colocação em órbita do telescópio espacial Hubble (STS-31)
Lançamento espacial — A 24 de abril de 1990 o vaivém Discovery descolou do complexo de lançamento 39B do Centro Espacial Kennedy, na Florida, na missão STS-31. O seu objetivo principal era colocar em órbita terrestre baixa o telescópio espacial Hubble, batizado em honra do astrónomo Edwin Hubble e um dos Grandes Observatórios da NASA. Foi a missão número 35 do programa do vaivém e o décimo voo do Discovery.
- 20 de novembro de 1998
Lançamento do Zarya, primeiro módulo da Estação Espacial Internacional
Lançamento espacial — A 20 de novembro de 1998 um foguetão Proton-K colocou em órbita o Zarya, também chamado Bloco Funcional de Carga, o primeiro módulo da Estação Espacial Internacional. Durante os primeiros anos deu à estação a energia, a propulsão e o controlo de orientação; à medida que a ISS cresceu passou a ser usado sobretudo como armazém, incluindo os seus depósitos externos de combustível. Descendente da nave TKS do programa Salyut, foi construído na Rússia com financiamento norte-americano e o seu nome significa «amanhecer».