Was the Vickers Vanguard Actually Better Than Early Jets?
Vidéo de la chaîne Flightscope Aviation sur Vickers Vanguard, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 10:30. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi ça parle
Documentaire qui se demande si le Vickers Vanguard était un meilleur avion que les premiers réacteurs auxquels il se mesurait, au moins sur les lignes pour lesquelles il avait été conçu, et pourquoi il se vendit si peu.
Contexte historique
L'origine remonte à 1953. La BEA cherchait un successeur au Viscount, et son directeur, Peter Masefield, demanda par lettre à Vickers un avion croisant à 370 nœuds pour jusqu'à 100 passagers. Presque au même moment, Trans-Canada Air Lines demanda un avion pour ses lignes transcontinentales. Vickers opta pour un unique modèle avec des moteurs Rolls-Royce Tyne, une aile basse et un fuselage à double bulle avec une soute inférieure. La BEA commanda 20 exemplaires du Type 950 en juillet 1956, et TCA en commanda 20 autres de la version Type 952, pouvant accueillir jusqu'à 139 places. Rolls-Royce dut faire passer la puissance du Tyne de 2 750 à plus de 4 000 chevaux à mesure que l'avion grossissait.
Faits marquants
Selon la vidéo, sur des tronçons d'environ 300 miles, le Vanguard égalait les temps de bloc des réacteurs avec un coût par siège inférieur, au point que la BEA passa à une cabine de 139 places en classe unique. Lors des essais, l'avion décrochait de façon violente, ce qui obligea à effectuer plus de 2 000 décrochages d'essai. Au début, TCA gardait un Lockheed Constellation de réserve au cas où un Tyne ne démarrerait pas. Seuls 44 exemplaires furent construits, tous pour les deux clients de lancement. Air Canada en convertit un en cargo (Cargoliner) en 1966 et la BEA en transforma neuf en Merchantman ; l'un d'eux vola jusqu'en 1996. Le documentaire conclut que l'avion remplissait sa mission, mais que le public avait déjà choisi le réacteur.