Tupolev Tu-95 Tu-95N

Le Tu-95N répondit à une commande qui semble aujourd'hui relever de la science-fiction. En 1955, l'OKB-256, dirigé par Pavel Tsybine, lança le système d'attaque stratégique supersonique « RS », conçu en deux étages : un avion porteur assurant l'autonomie et un petit bombardier qui se séparait en vol, accélérait grâce à deux statoréacteurs jusqu'à environ 3000 km/h et attaquait l'objectif. Il n'était pas prévu qu'il revienne au vaisseau mère. Le décret n° 1974-776 du Conseil des ministres soviétique, du 30 juillet 1955, chargea l'OKB-156 de convertir en avion porteur un Tu-95 de série cédé par les Forces aériennes.

Le travail de conception débuta au second semestre 1956 sous la direction d'I. F. Nezval, d'abord à la base d'essais en vol de Joukovski puis à la filiale de Tomilino. La transformation se révéla plus profonde que prévu : ouvrir sous le fuselage l'écoutille capable d'accueillir le RS obligea à refaire la structure adjacente, et les ferrures de suspension et de transport de l'avion parasite imposaient des charges pour lesquelles la cellule n'était pas conçue. L'autonomie totale estimée de l'ensemble tournait autour de 12500-13500 km. L'appareil fut converti en 1958.

La filière de développement se révéla peu prometteuse et fut vite abandonnée ; le système ne devint jamais opérationnel, et l'Occident ne détecta même pas son existence. L'avion porteur est conservé au musée de l'Armée de l'air de Monino.