Tupolev Tu-95 Tu-95

Le premier prototype, le Tu-95/1, était équipé des moteurs jumelés 2TV-2F de Kuznetsov et vola en novembre 1952 avec Alexeï Perelet aux commandes ; le second inaugura déjà les NK-12 définitifs. Les deux premiers appareils pleinement équipés furent achevés en août 1955 et les essais en vol commencèrent en octobre de la même année. Avec une charge de 5 000 kg, l'avion atteignit 850 km/h, un plafond opérationnel de 10 200 m et une autonomie de 12 100 km, des chiffres inférieurs aux exigences mais suffisants pour que l'Aviation à long rayon d'action l'accepte en service en 1956. La soute, longue de 14,2 m, était dimensionnée pour 9 000 kg de bombes à l'autonomie maximale prévue, et la défense reposait sur six canons AM-23 répartis dans des tourelles dirigées par radar. Cette version ne disposait pas de perche de ravitaillement en vol, un trait qui la distingue de toutes celles qui suivirent. La plupart des Bear-A furent reconvertis en configuration porte-missiles Bear-B, et une douzaine environ des survivants passèrent à la configuration Tu-95U pour des tâches d'instruction.