Variante du Northrop Grumman B-2 Spirit
Northrop Grumman B-2 Spirit B-2A Block 20
Configuration intermédiaire de trois avions (AV-17 à AV-19) dotée d'une capacité provisoire de lancement de munitions nucléaires et conventionnelles, y compris l'arme guidée GAM.
Fiche du Northrop Grumman B-2 Spirit
- 3
- Exemplaires construits
- 11 000 km
- Distance franchissable
Histoire
Le deuxième bloc de production ne concernait que trois cellules : l'AV-17 « Spirit of Florida » (92-0700), en service depuis le 3 juillet 1996 ; l'AV-18 « Spirit of Oklahoma » (93-1085), depuis le 15 mai 1996 ; et l'AV-19 « Spirit of Kitty Hawk » (93-1086), depuis le 30 août 1996.
Le Block 20 a doté le B-2 d'une capacité provisoire d'emploi nucléaire et conventionnel que le bloc précédent n'avait pas, y compris la munition guidée GAM. La configuration a été testée avec des bombes à usage général Mk-84 de 2 000 livres et des bombes à sous-munitions CBU-87/B Combined Effects Munition, larguées à basse altitude en vidant la soute complète.
Comme le reste de la flotte, les trois appareils sont passés par Palmdale pour être modifiés au standard Block 30. L'ironie du lot est que le premier Block 20 livré fut le dernier à être modernisé : le « Spirit of Oklahoma » a quitté Whiteman pour la chaîne de modification de Northrop Grumman à Palmdale, en Californie, début janvier 1999.