Operation Diamond: How Mossad Stole Soviet Mig-21 Fighter Jet

Vidéo de la chaîne Mighty Monk sur Mikoyan-Gurevich MiG-21, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 26:04. Type de vidéo : Documentaire.

Documentaire en hindi sur l'opération Diamant, par laquelle le Mossad a fait déserter en Israël un pilote de l'armée de l'air irakienne avec un MiG-21 en août 1966. Il retrace l'origine de la mission, les tentatives précédentes échouées, le recrutement du pilote Munir Redfa, l'exfiltration de sa famille d'Irak, le vol de désertion et ses suites.

En pleine guerre froide, l'Union soviétique livrait le MiG-21 à des alliés arabes comme l'Égypte, la Syrie et l'Irak, et aucun pays occidental n'avait pu l'étudier de près. Selon la vidéo, Moscou exigeait que ses conseillers assurent la maintenance et que les réservoirs ne soient jamais complètement remplis, afin d'empêcher qu'un avion ne s'enfuie. Le chef de l'armée de l'air israélienne, Ezer Weizman, en a fait la demande à Meir Amit, nommé chef du Mossad le 25 mars 1963. Deux tentatives antérieures avaient échoué. En Égypte, le pilote Adib Hanna a trahi le réseau, et en décembre 1962 l'agent Jean Thomas et son père ont été pendus. En Irak, deux pilotes se sont rétractés.

Le contact est passé par un juif irakien dont la petite amie était la belle-sœur de Redfa, un pilote chrétien de MiG-21 ulcéré par la discrimination et par les ordres de bombarder des villages kurdes. En Grèce, il a été approché par le colonel Ze'ev Liron, qui lui a offert un million de dollars et l'asile pour sa famille. À Rome, l'officier de renseignement Yehuda Porat lui a exposé le plan, qui prévoyait un itinéraire en zigzag pour traverser la Jordanie. Après avoir fait sortir ses proches sous divers prétextes, une première tentative le 14 août 1966 a échoué à la base de Rashid à cause de la fumée d'un fusible brûlé dans le cockpit. Le 16 août, il a décollé de Bagdad vers sept heures. Environ 65 minutes plus tard, il est entré en Israël, où deux Mirage l'ont escorté jusqu'à la base de Hatzor. La vidéo raconte que les États-Unis ont obtenu l'accès à l'appareil en échange de documentation technique sur le missile SAM-2. Elle attribue aussi à l'étude du MiG-21 une partie du succès israélien lors de la guerre des Six Jours de 1967. L'appareil est conservé au musée de l'armée de l'air israélienne à Hatzerim.