Variante du Lockheed U-2
Lockheed U-2 TR-1A
Troisième lot de production de la cellule U-2R, commandé en 1979 pour la reconnaissance tactique à haute altitude avec le radar latéral ASARS-2, une nouvelle avionique et des contre-mesures améliorées. Il vola le 1er août 1981 et 33 exemplaires furent construits, structurellement identiques à l'U-2R ; en 1992 tous revinrent à la désignation U-2R.
- 33
- Exemplaires construits
Histoire
Réouverture de la chaîne
Après douze années sans production d'U-2, l'USAF commanda en 1979 une nouvelle série de la cellule U-2R sous la désignation TR-1A, destinée à la surveillance à longue portée depuis l'extérieur de l'espace aérien hostile au-dessus de l'Europe de l'Est. Ce qui rendait cela possible était une nouvelle génération de caméras et de capteurs capables de scruter jusqu'à environ 300 milles depuis l'avion. Le premier TR-1A vola le 1er août 1981 et 33 appareils furent achevés, structurellement identiques à l'U-2R et reconnaissables par les mêmes superpods subalaires. Son capteur caractéristique était le radar à synthèse d'ouverture à visée latérale ASARS-2, accompagné d'une avionique nouvelle et d'équipements de guerre électronique améliorés.
Service en Europe
Le 17th Reconnaissance Wing, basé à la RAF Alconbury (Angleterre), fit voler des TR-1A en missions réelles de 1983 à 1991, précisément la période pour laquelle l'avion avait été conçu. Les dernières cellules d'U-2 et de TR-1 furent livrées à l'USAF en octobre 1989.
De TR-1 à U-2
L'Union soviétique disparue, en 1992 toute la flotte de TR-1 fut redésignée U-2R afin d'uniformiser la nomenclature, et le biplace TR-1B devint le TU-2R. À partir de 1994, ces appareils furent remotorisés avec le turbofan General Electric F118-101 et devinrent les U-2S encore en service. L'un des deux ER-2 de la NASA, le numéro de série 80-1097, est en fait un TR-1A converti.