Fokker F27 Friendship F27-200

Le F27-200 (Mark 200 dans les documents de certification) fut le successeur direct de la première version de série. Le F27-100 est entré en service chez Aer Lingus le 19 novembre 1958, propulsé par deux turbopropulseurs Rolls-Royce Dart RDa.6 Mk 514-7 de 1 279 kW. Fokker a conservé inchangés le fuselage, l'aile et la cabine de cet avion et lui a donné un groupe motopropulseur plus puissant. La fiche de données du certificat de type de l'EASA le résume en une ligne : le Mark 200 est « identique au F27 Mark 100, à l'exception de l'installation motrice ». Le réducteur d'hélice change lui aussi : 0,093:1 sur le Mark 200, contre 0,086:1 sur le Mark 100.

Selon l'encyclopédie française Aviations Militaires, le F27-200 a volé pour la première fois le 20 septembre 1959, avec des moteurs Dart Mk 528-7.

Les sources ne s'accordent pas sur le moteur, et il faut le dire clairement. La Wikipédia néerlandaise et l'encyclopédie de David C. Eyre citent le Dart Mk 528. All-Aero, Aviastar et la Wikipédia espagnole décrivent la série avec deux Dart RDa.7 Mk 532-7 de 1 529 kW (2 050 ch). La spécification du Mark 200 reproduite par All-Aero et Aviastar indique en revanche deux Dart Mk 536-7R de 1 730 kW. Ce n'est pas une véritable contradiction. Le certificat de type approuve toute une famille de moteurs pour le Mark 200 : les Dart 528, 528-7E, 532-7, 532-7R, 535-7, 535-7R, 536-7, 536-7P, 536-7R, 551-7R et 552-7R. Les premiers avions sont sortis de chaîne avec le 528, tandis que les avions plus tardifs ou remotorisés utilisaient des versions plus puissantes de la même famille.

La puissance supplémentaire a permis d'augmenter les masses par paliers successifs grâce aux bulletins de service de Fokker. Pour les Mark 200, 400 et 600, le certificat de type fixe une masse maximale au décollage de 19 050 kg avec certaines modifications et de 19 730 kg avec des moteurs Dart 532-7. Avec des Dart 532-7 ou ultérieurs et le bulletin 51-26, la limite atteint 20 410 kg. Ce chiffre de 20 410 kg est celui cité par Eyre et par les spécifications du Mark 200, qui indiquent aussi une envergure de 29,0 m, une longueur de 23,56 m, une hauteur de 8,5 m et une surface alaire de 70,0 m². En cabine, le F27-200 a conservé l'aménagement du -100 : 40 sièges en version standard selon All-Aero, Aviastar et la Wikipédia espagnole, et jusqu'à 52 en configuration haute densité. Fokker proposait aussi une version de direction du Mark 200, avec un intérieur conçu selon les exigences du client.

Les chiffres de production ne concordent pas non plus. Aviations Militaires donne 117 appareils ; l'encyclopédie d'Eyre donne 138 Mk 200. Nous n'avons pas pu résoudre cet écart avec les éléments disponibles ; les deux chiffres sont donc présentés pour ce qu'ils sont : des estimations issues de sources secondaires.

Le Mark 200 a été le point de départ d'une grande partie de ce qui a suivi. Le F27 Mk 400 est une version Combiplane du Mk 200, avec une grande porte de soute et un plancher renforcé. Le Mk 500 allonge son fuselage de 1,50 m. Le Mk 600, qui a volé pour la première fois le 22 juin 1967, combine le fuselage du Mk 200, sans le plancher renforcé, avec la porte de soute du Combiplane. La version de patrouille maritime F27-200MAR, qui a volé pour la première fois le 23 novembre 1978, en était aussi dérivée. Aux États-Unis, son équivalent dans la production sous licence de Fairchild était le F-27A.

Au-delà des compagnies aériennes, le F27-200 a servi dans des forces armées et des organismes d'État. Aviations Militaires en recense un au Guatemala, un dans les garde-côtes islandais, deux dans la Pakistan Air Force et un aux Philippines. Les Royal Thai Armed Forces l'ont désigné B.TPh.1. Plusieurs exemplaires survivent en exposition. Le F27-200 59-0259 de la Philippine Air Force, jadis avion présidentiel de Ferdinand Marcos, se trouve au People's Park de Silay. Le numéro de série 10196, qui a volé sous l'immatriculation G-BHMY avec Air UK, est au City of Norwich Aviation Museum. Et l'AP-AUR de Pakistan International Airlines, qui est sorti en bout de piste à Chitral en 2004 après une défaillance des freins, est exposé à côté de cet aéroport.