Embraer EMB 110 Bandeirante EMB 110 (C-95)

L'EMB 110 de série, que la Força Aérea Brasileira désigna C-95, est la version avec laquelle le Bandeirante cessa d'être un prototype pour devenir le premier avion produit en chaîne par Embraer. Son origine se trouve dans le programme IPD-6504 du Centro Técnico Aeroespacial, lancé à partir de 1965 sous la direction de l'ingénieur français Max Holste et avec Ozires Silva comme instigateur. Les trois prototypes YC-95 (EMB 100 pour l'entreprise), équipés de moteurs PT6A-20 de 550 shp et de hublots ovales, volèrent à partir d'octobre 1968 ; l'avion de série issu du programme d'essais de 1968 et 1969 était déjà un appareil différent, avec un fuselage allongé à 13,74 m, une cabine, une dérive et des nacelles redessinées, des hublots rectangulaires, un train d'atterrissage entièrement logé dans les nouvelles nacelles et deux turbopropulseurs Pratt & Whitney Canada PT6A-27 de 680 shp. La production en série débuta en mai 1971 et le premier EMB 110 vola le 9 août 1972, avec une masse maximale au décollage de 5 300 kg.

La première livraison à la Força Aérea Brasileira eut lieu le 9 février 1973, deux mois avant que Transbrasil ne mette en service commercial la version civile EMB 110C. Le Ministério da Aeronáutica avait commandé quatre-vingts appareils sous la désignation C-95, mais selon l'historiographie brésilienne seuls cinquante-cinq furent livrés en tant que tels entre 1973 et 1976, avec les immatriculations FAB 2132 à 2175 et 2179 à 2189 ; les sources en anglais évoquent soixante EMB 110 construits au total. Dans sa configuration de base, le C-95 était un transport de douze places pour passagers et fret léger, sans porte de fret arrière, conçu pour le réseau de pistes courtes et non goudronnées de l'intérieur du Brésil sur lequel la FAB exploitait le Correio Aéreo Nacional. Il fut réparti entre les escadrons de transport aérien régional et les groupes d'aviation des bases, et les photographies de l'époque le montrent dans des unités aussi diverses que le 1º/15º Grupo de Aviação, le 1º/7º Grupo de Aviação, le 3º et le 5º Esquadrão de Transporte Aéreo.

Le C-95 fut le tronc commun dont sont issues toutes les versions militaires ultérieures : l'EMB 110A d'étalonnage des radioaides (EC-95), l'EMB 110B de photogrammétrie aérienne (R-95), l'EMB 110K1 de fret avec porte arrière (C-95A), l'EMB 110P1K (C-95B), l'EMB 110P1K SAR (SC-95B) et l'EMB 110P1A (C-95C), ainsi que les conversions EC-95B et EC-95C pour le Grupo Especial de Inspeção em Voo et le XC-95B de recherche sur les pluies du Centro Técnico Aeroespacial. Même les EC-95 d'origine revinrent au standard C-95 de transport entre 2000 et 2001, lorsqu'ils perdirent leur équipement d'étalonnage. La version civile EMB 110C, de quinze ou seize places, était un dérivé direct du C-95 et permit à Embraer d'acquérir l'expérience avec laquelle elle aborda ensuite le marché international.

Les C-95 de première génération cédèrent progressivement la place aux C-95A, B et C, plus puissants grâce au PT6A-34 de 750 shp, et ne furent pas inclus dans la modernisation de l'avionique que la FAB décida en 2008 et qui ne toucha que les versions P1, P1SAR et P1A. Malgré cela, la famille C-95 dans son ensemble resta le cheval de bataille du transport léger brésilien pendant des décennies : en décembre 2010, lorsque vola le premier appareil modernisé, la FAB maintenait en service 96 EMB 110, chiffre qui descendit à 48 en 2017, et en 2020 le C-95AM 2291 du 1º/5º Grupo de Aviação reçut une livrée commémorative des 100 000 heures de vol cumulées par la flotte. En février 2023, la FAB célébra les cinquante ans de l'entrée en service du Bandeirante, un demi-siècle après cette première livraison.