Embraer EMB 110 Bandeirante EMB 110 (C-95)

El EMB 110 de serie, que la Força Aérea Brasileira designó C-95, es la versión con la que el Bandeirante dejó de ser un prototipo y se convirtió en el primer avión producido en cadena por Embraer. Su origen está en el programa IPD-6504 del Centro Técnico Aeroespacial, lanzado a partir de 1965 bajo la dirección del ingeniero francés Max Holste y con Ozires Silva como impulsor. Los tres prototipos YC-95 (EMB 100 para la empresa), con motores PT6A-20 de 550 shp y ventanillas ovaladas, volaron a partir de octubre de 1968; el avión de producción que salió del programa de ensayos de 1968 y 1969 era ya un aparato distinto, con fuselaje alargado a 13,74 m, cabina, deriva y góndolas rediseñadas, ventanillas rectangulares, tren de aterrizaje completamente alojado en las nuevas góndolas y dos turbohélices Pratt & Whitney Canada PT6A-27 de 680 shp. La producción en serie arrancó en mayo de 1971 y el primer EMB 110 voló el 9 de agosto de 1972, con un peso máximo al despegue de 5.300 kg.

La primera entrega a la Força Aérea Brasileira se produjo el 9 de febrero de 1973, dos meses antes de que Transbrasil pusiera en servicio comercial la versión civil EMB 110C. El Ministério da Aeronáutica había encargado ochenta aparatos con la designación C-95, pero según la historiografía brasileña solo cincuenta y cinco se entregaron como tales entre 1973 y 1976, con las matrículas FAB 2132 a 2175 y 2179 a 2189; las fuentes en inglés hablan de sesenta EMB 110 construidos en total. En su configuración básica el C-95 era un transporte de doce plazas para pasajeros y carga ligera, sin puerta de carga trasera, pensado para la red de pistas cortas y sin asfaltar del interior de Brasil en la que la FAB operaba el Correio Aéreo Nacional. Fue distribuido entre los escuadrones de transporte aéreo regional y los grupos de aviación de las bases, y las fotografías de la época lo muestran en unidades tan dispares como el 1º/15º Grupo de Aviação, el 1º/7º Grupo de Aviação, el 3º y el 5º Esquadrão de Transporte Aéreo.

El C-95 fue el tronco del que salieron todas las versiones militares posteriores: el EMB 110A de calibración de radioayudas (EC-95), el EMB 110B de aerofotogrametría (R-95), el EMB 110K1 de carga con puerta trasera (C-95A), el EMB 110P1K (C-95B), el EMB 110P1K SAR (SC-95B) y el EMB 110P1A (C-95C), además de las conversiones EC-95B y EC-95C para el Grupo Especial de Inspeção em Voo y el XC-95B de investigación de lluvia del Centro Técnico Aeroespacial. Incluso los EC-95 originales volvieron al estándar C-95 de transporte entre 2000 y 2001, cuando perdieron su equipo de calibración. La versión civil EMB 110C, de quince o dieciséis plazas, era un derivado directo del C-95 y sirvió a Embraer para ganar la experiencia con la que después abordó el mercado internacional.

Los C-95 de primera generación fueron cediendo paso a los C-95A, B y C, más potentes gracias al PT6A-34 de 750 shp, y no fueron incluidos en la modernización de aviónica que la FAB decidió en 2008 y que solo alcanzó a las versiones P1, P1SAR y P1A. Aun así, la familia C-95 en su conjunto siguió siendo el caballo de batalla del transporte ligero brasileño durante décadas: en diciembre de 2010, cuando voló el primer aparato modernizado, la FAB mantenía en activo 96 EMB 110, cifra que bajó a 48 en 2017, y en 2020 el C-95AM 2291 del 1º/5º Grupo de Aviação recibió una pintura conmemorativa de las 100.000 horas de vuelo acumuladas por la flota. En febrero de 2023 la FAB celebró los cincuenta años de la incorporación del Bandeirante, medio siglo después de aquella primera entrega.