¿A qué velocidad llegó el E-50 de 1955?

El OKB de Mikoyan había cerrado en 1954 el estudio preliminar de diseño de un prototipo designado Ye-1, el origen de lo que sería el MiG-21. Aquel proyecto se reelaboró enseguida, al determinarse que el motor previsto era escaso de potencia, lo que llevó al segundo prototipo, el Ye-2. Esos y otros prototipos tempranos llevaban ala en flecha. El primero con el ala delta de las variantes de serie fue el Ye-4, que voló el 16 de junio de 1955.

El Ye-50 se diseñó en torno a un turborreactor Tumansky AM-9Ye (RD-9Ye) de 3.800 kg de empuje con postcombustión y a un motor cohete bicombustible Dushkin S-155 de 1.300 kg. El primero de los tres prototipos, el Ye-50/1, voló el 9 de enero de 1956. Sus ensayos con el motor cohete comenzaron el 8 de junio de 1956. El 17 de junio de 1957, el segundo prototipo, el Ye-50/2, alcanzó Mach 2,33 y una altitud de 25.600 m. El tercero, el Ye-50/3, recibió un morro de fuselaje alargado y más combustible interno, y se perdió durante los ensayos en vuelo al desprenderse su deriva vertical.

La factoría de Gor'kiy recibió la orden de fabricar un lote de 20 aparatos designados Ye-50A, con el motor AM-11 y el cohete S-155, previstos para la evaluación operativa. Ninguno se construyó: faltaban motores cohete, pues el OKB Dushkin había cerrado entretanto.