¿Por qué el Viggen no llevó motor Rolls-Royce?

Saab quería en origen el británico Rolls-Royce Medway como planta motriz del Viggen. Ese motor se había seleccionado porque entonces se consideraba una base ideal para un propulsor supersónico con posquemador plenamente modulado. Su desarrollo acabó cancelado al reducirse de tamaño, durante el desarrollo, el de Havilland Trident, el avión con el que iba a estrenarse.

En lugar del Medway, Saab adoptó una versión de producción bajo licencia del motor estadounidense Pratt & Whitney JT8D, el Volvo RM8. Era esencialmente una variante muy modificada del JT8D que movía aviones comerciales de los años sesenta, a la que se añadió un posquemador para el Viggen. El RM8 se rediseñó a fondo, con materiales nuevos para admitir el vuelo a Mach 2, un posquemador de fabricación sueca y una tobera plenamente variable. Fue el segundo turbofán con posquemador operativo del mundo y el primero equipado con inversor de empuje. El inversor de empuje permitió lograr las cortas distancias de aterrizaje buscadas.

El 8 de febrero de 1967 voló por primera vez el primero de los siete prototipos que acabaron construyéndose, conforme al calendario de desarrollo establecido. En noviembre de 1977 realizó su primer vuelo el primer JA 37 Viggen de serie. A mediados de los años ochenta, los Draken de la fuerza aérea sueca habían quedado reemplazados en gran medida por el más avanzado caza JA 37 Viggen.