¿Qué pedido a un rival empujó a Airbus a lanzar el A320neo?

Bombardier logró en 2010 un pedido de 40 CS300 y 40 opciones de Republic Airways Holdings, que en ese momento era la propietaria de Frontier Airlines, un operador exclusivo de A319/A320. La operación se produjo entre 2009 y 2010, y los ejecutivos de Airbus hicieron sus declaraciones competitivas públicas en la jornada anual de medios de 2010. Fue ese pedido el que desató la ira de Airbus y el que acabaría empujando al fabricante europeo a lanzar la familia A320neo remotorizada.

La postura de Airbus quedó resumida en una frase atribuida a la compañía: no harían con Bombardier lo que Boeing había hecho con Airbus. El fabricante no iba a permitir que Bombardier estableciese una «cabeza de playa» con el CSeries frente al A319. En la competencia directa, Airbus rebajó el precio del A320 y consiguió bloquear a Bombardier en varias operaciones.

El programa llevaba poco tiempo en el mercado cuando llegó el encargo de Republic: el consejo de administración de Bombardier autorizó presentar propuestas formales de venta del CSeries a clientes aéreos el 22 de febrero de 2008. Entre los apoyos iniciales del avión figuraba una carta de interés de Lufthansa por 60 aparatos, 30 de ellos en forma de opciones.