¿Quién encargó el AMX?

A comienzos de 1977 la Fuerza Aérea Italiana emitió el requerimiento del que saldría el AMX: 187 cazas de ataque de nueva construcción. La petición no era abstracta, porque el avión pedido tenía ya un destinatario dentro de la propia flota italiana, los Aeritalia G.91 a los que debía reemplazar. El encargo inicial fue, por tanto, enteramente italiano tanto en el cliente como en el motivo: relevar un tipo de ataque que la aviación italiana tenía en servicio, y hacerlo con una cantidad concreta de aparatos nuevos ya fijada desde el principio.

El programa dejó de ser nacional tres años después. En 1980 el gobierno brasileño anunció su intención de participar en él, y lo hizo con una necesidad distinta de la italiana: Brasil buscaba un sustituto para el Aermacchi MB-326. Dos fuerzas aéreas con flotas y problemas diferentes pasaban así a compartir un mismo desarrollo, lo que obligaba a poner de acuerdo sus especificaciones. Ese paso se cerró en julio de 1981, cuando los gobiernos italiano y brasileño acordaron requisitos conjuntos para el aparato. En la misma etapa se invitó a Embraer a entrar en la asociación industrial del programa, de modo que la incorporación de Brasil no se limitó al lado del cliente, sino que alcanzó también a la fabricación.

La fórmula elegida para sacar adelante el proyecto fue una sociedad conjunta italo-brasileña, AMX International, constituida expresamente para el programa. Entre sus cometidos figuraban el desarrollo del avión, su fabricación y su comercialización, es decir, las tres fases del ciclo industrial quedaron dentro de la misma estructura binacional nacida del acuerdo de 1981.