¿Qué sorprendió a los aliados al estudiar los Bf 109 capturados durante la «drôle de guerre»?

Varios Bf 109E cayeron intactos en manos francesas poco después del estallido de la guerra. Los aparatos fueron llevados al centro de ensayos en vuelo de Bricy, donde el servicio aeronáutico francés los sometió a pruebas descriptivas minuciosas de prestaciones. Uno de los cazas fue capturado por los franceses cerca de Wœrth y pasó a manos de la RAF el 2 de mayo de 1940.

Pilotos británicos probaron un Bf 109 E-3 capturado. Les agradaron el motor y la respuesta al mando de gases, además de un comportamiento dócil y vivo y unas características de entrada en pérdida benignas a baja velocidad. En cambio, criticaron el comportamiento a alta velocidad y los mayores esfuerzos en los mandos que hacían falta al aumentar la velocidad.

En agosto de 1940 se celebraron pruebas comparativas en Rechlin, el centro de ensayos en vuelo de la Luftwaffe, con el as Werner Mölders entre los participantes. Allí se concluyó que el Bf 109 superaba al Spitfire y al Hurricane en velocidad horizontal y en ascenso a todas las altitudes, aunque también se anotó el radio de giro sensiblemente menor de los cazas británicos. Más de un informe de combate británico lo corrobora: sus pilotos usaron ese viraje más cerrado para ponerse en posición de tiro o, al contrario, para quitarse de en medio de un 109.