¿Qué pretendía el Bede BD-2 y por qué no lo logró?

Jim Bede diseñó el BD-2 para intentar un vuelo alrededor del mundo sin reabastecimiento en vuelo. El aparato partía de un Schweizer SGS 2-32 modificado y recibió un Continental IO-360-C especialmente modificado. Ese motor modificado entregaba solo 30 hp (22,4 kW) en la parte de crucero del vuelo. Los depósitos del ala y del fuselaje admitían 565 galones estadounidenses (2.138 litros) de combustible. El BD-2 voló por primera vez desde Wichita el 12 de marzo de 1967.

Entre el 7 y el 10 de noviembre de 1969 el avión estableció un récord mundial de distancia en circuito cerrado para aviones con motor de pistón. En ese vuelo cubrió 8.973,38 millas (14.441,26 km) en 70 horas y 15 minutos. El vuelo tuvo que detenerse tras un fallo eléctrico total. Bede no intentó más vuelos de récord.

El ingeniero aeronáutico Jim Bede había fundado Bede Aircraft en Cleveland en 1961. El BD-4 de 1968, de cuatro plazas, era de planteamiento más convencional. La compañía quebró a mediados de los años setenta.