¿Que pasa si trueno cohetes?

Un cohete de feria es, en miniatura, un motor de propelente sólido, el mismo principio que usan los propulsores laterales de un lanzador espacial. La mecha inicia la combustión de una carga de pólvora negra —nitrato de potasio, carbón y azufre— prensada en un tubo de cartón con una tobera. Los gases escapan por ella a gran velocidad y, por acción y reacción, empujan el tubo hacia arriba; la varilla de madera lo estabiliza como lo harían las aletas de un misil. A unos 50-100 m de altura, cuando el propelente se agota, una carga de efecto estalla y produce el trueno, o dispersa estrellas de colores si lleva sales metálicas.

El estampido de un petardo o cohete supera con facilidad los 120 dB a pocos metros, un nivel que puede causar pérdida auditiva permanente con una sola exposición. Las quemaduras en manos y cara son la lesión más frecuente, sobre todo cuando el artículo se sostiene tras encenderlo o se manipula uno que no ha explotado. Los cohetes, además, son la pieza que más incendios provoca, porque caen encendidos a decenas de metros del punto de lanzamiento, en tejados, vegetación seca o balcones.

En la Unión Europea, los artículos pirotécnicos se clasifican en categorías F1 a F4 según su peligrosidad; los cohetes de venta al público suelen ser F2 o F3, con edades mínimas de 16 y 18 años, y los F4 solo pueden usarlos profesionales. Los ayuntamientos pueden prohibir su uso en zonas o fechas concretas, y cerca de aeródromos existen restricciones adicionales porque las luces y humos pueden confundir a los pilotos. Lanzar pirotecnia fuera de esos límites acarrea multas y, si hay daños, responsabilidad civil o penal.