¿Qué B-47 tenían que hacer un medio rizo para lanzar bombas nucleares?

Los perfiles de misión iniciales del B-47 Stratojet incluían el lanzamiento en loft de armas nucleares. La táctica se dio a conocer públicamente el 7 de mayo de 1957 en la base aérea de Eglin: un B-47 entraba en su pasada de bombardeo a baja altitud, tiraba bruscamente hacia arriba (3,5 g) en un medio rizo, soltaba la bomba bajo control automático en un punto predeterminado del ascenso y después ejecutaba un medio tonel, completando una maniobra similar a un viraje Immelmann o a un medio ocho cubano. La bomba continuaba subiendo durante un tiempo en un arco muy alto antes de caer sobre un blanco situado a una distancia considerable del punto de suelta, mientras la maniobra permitía al bombardero cambiar de dirección y alejarse del objetivo. Los pilotos de la Fuerza Aérea bautizaron el procedimiento como «maniobra LABS», de Low-Altitude Bombing System. También llamada toss bombing, permitía pasadas de bombardeo que no sobrevolaban directamente el blanco. El B-47 seguía tirando hacia arriba hasta alcanzar una altitud mayor antes de invertirse.

El Stratojet podía volar casi el doble de rápido que el B-29 Superfortress y lanzaba armas de megatón capaces de generar hongos de fuego de hasta 40.000 ft de altura y un radio de cientos de millas. La maniobra solo era posible gracias al diseño del B-47, pero dejaba grietas en la estructura del avión, que no podía soportar el esfuerzo repetido sobre el fuselaje. El entrenamiento para este tipo de ataque imponía esfuerzos elevados y repetidos, de modo que la vida de la célula habría quedado severamente limitada por la fatiga del metal, y la maniobra se suprimió.