¿Cuánto mide de espesor la raíz del ala del Vulcan?

El Avro Vulcan se diseñó casi como un ala volante. La planta en delta permitía una estructura muy robusta y, sobre todo, un perfil grueso cerca del fuselaje. Según la descripción técnica del avión, la sección de la raíz alar tenía unos 2,13 m de espesor, espacio suficiente para guardar armamento y combustible y para integrar los reactores, que iban por parejas a cada lado de la bodega, con grandes tomas de aire abiertas en el propio borde de ataque de la raíz.

Que la raíz fuera gruesa en metros no significa que el ala fuera gruesa en proporción. El perfil empleado era un NACA 0010 modificado en la raíz y un NACA 0008 modificado en la punta, es decir, perfiles simétricos de espesor relativo moderado. La enorme cuerda del delta hacía que ese porcentaje se tradujera en una altura considerable donde el ala se unía al fuselaje central.

El proyecto inicial de Avro era todavía más radical: un ala volante con los motores superpuestos dentro del ala y dos bodegas de bombas separadas, situadas por fuera de los motores. Durante el desarrollo se redujo el espesor del ala, y esa reducción hizo imposible mantener las bodegas divididas y los motores apilados. La solución fue colocar los cuatro reactores uno junto a otro, en parejas, a ambos lados de una única bodega central, con un fuselaje algo mayor.

El resultado fue un bombardero de líneas muy limpias, en el que casi todo lo voluminoso quedaba enterrado en el ala. Esa misma raíz gruesa es la que, vista de frente, da al Vulcan su silueta inconfundible de triángulo con dos grandes bocas a los lados de la cabina.