¿Por qué Lockheed no tuvo ningún modelo L-1349?

Lockheed designaba las versiones de su familia Constellation con códigos que terminaban en 49: L-049 para el modelo original, L-649 y L-749 para las primeras versiones civiles mejoradas y L-1049 para el Super Constellation alargado. El L-649, con motores R-3350-749C18BD y hasta 81 asientos, voló el 19 de octubre de 1946, y el L-749, con 23.640 litros de combustible para cruzar el Atlántico sin escalas, el 14 de marzo de 1947. A partir del L-1049, cada nuevo estudio fue subiendo la centena: el L-1149 era una versión propuesta del L-1049G y el L-1049H con turbohélices Allison, y L-1249A fue la designación interna del R7V-2 de la Armada y del YC-121F de la Fuerza Aérea, mientras que el L-1249B, una versión turbohélice de pasajeros, no salió del tablero.

Después del L-1249 tendría que haber llegado el L-1349, pero en la lista de variantes del Constellation figura como no identificado. Dominique Breffort, autor de un libro dedicado al avión, sostiene que ningún diseño llevó jamás esa designación, y apunta como posible explicación la superstición. La numeración continúa con el L-1449, un turbohélice propuesto a partir del L-1049G con fuselaje alargado y ala nueva, y con el L-1549, una versión todavía más larga del L-1449. Los dos se quedaron en proyecto.

La familia terminó con el L-1649A Starliner, la versión de producción equipada con motores Turbo Cyclone R-3350-988TC18EA-2. Fue el último gran desarrollo de pasajeros de una saga que había empezado como transporte militar en la Segunda Guerra Mundial y que, entre proyectos, prototipos y versiones de serie, llenó una larga lista de designaciones con una sola ausencia llamativa.