¿Cuántos aviones alemanes derribaron los cazas polacos en 1939?

La cifra que suele manejarse para la campaña de septiembre de 1939 es de unos 126 aviones alemanes reclamados por los cazas polacos. Un orden de batalla de la campaña sube el recuento a 134 cuando se incluyen todos los tipos de aparato. Conviene retener la palabra «reclamados»: se trata de lo que las tripulaciones y las unidades consignaron, no de un inventario de restos contrastado con el adversario.

En el lado propio, el historiador Wacław Król cifra en 325 los aviones polacos perdidos por todas las causas y en unos 171 los tripulantes muertos o desaparecidos. De aquellas pérdidas, las correspondientes a los cazas se sitúan en 114-115 aparatos, es decir, buena parte del esfuerzo de la caza polaca quedó sobre el terreno en unas pocas semanas de combate.

La contabilidad alemana ofrece una referencia distinta: unas 285 aeronaves destruidas por todas las causas, y muchas de ellas cayeron por fuego antiaéreo, no en combate aéreo. Ese total, que engloba cualquier causa de pérdida, deja poco margen para que la cifra reclamada solo por los cazas se acepte tal cual, y por eso las reclamaciones polacas no pueden tomarse al pie de la letra. La comparación es el ejercicio habitual al evaluar cualquier campaña aérea: las reclamaciones de una parte y los registros de pérdidas de la otra se consultan juntas, y la discrepancia entre ambas es precisamente lo que marca el margen de incertidumbre de las cifras de 1939.