Aboard Apollo 9
Vídeo del canal The Technicolor Whiscash sobre Apolo 9, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 2:24:44. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
La pieza combina el metraje filmado por las cámaras de 16 mm de la misión Apolo 9 con el audio de una entrevista de la NASA a Rusty Schweickart, piloto del módulo lunar, y con las comunicaciones aire-tierra del paseo espacial. Schweickart repasa su trayectoria hasta convertirse en astronauta y relata el vuelo en primera persona. Se añaden fragmentos de entrevistas a Owen Maynard y Dick Fenner sobre el diseño del módulo lunar y su radar de encuentro.
Contexto histórico
Schweickart creció en la costa de Nueva Jersey, a unas 20 millas de la base aeronaval de Lakehurst, durante la Segunda Guerra Mundial. Le marcaron los V-2 de White Sands y el número de Collier's sobre vuelo espacial con Von Braun. Estudió aeronáutica en el MIT, donde se graduó en 1956, voló F-100 en Filipinas y fue movilizado en 1961 con la Guardia Nacional Aérea de Massachusetts por la crisis de Berlín. En 1963, suprimido el requisito de piloto de pruebas, fue uno de los 13 elegidos entre unos 740 aspirantes. Fue reserva de la primera tripulación Apolo con McDivitt y Scott; tras el incendio y los problemas del LM-2, su tripulación pasó a volar la tercera misión con el LM-3, mientras Borman asumía la misión circunlunar. Explica también el origen de los indicativos Gumdrop, Spider y Red Rover.
Datos destacados
El lanzamiento se retrasó al 3 de marzo de 1969 por resfriados de la tripulación. Los mareos y vómitos de Schweickart al tercer día hicieron pensar en cancelar la actividad extravehicular, que finalmente se hizo reducida a una pasada diurna de unos 47 minutos: recogida de muestras térmicas y ensayo del pasamanos del módulo lunar. Al atascarse la cámara de Scott, dispuso de cinco minutos para contemplar la Tierra, experiencia que tardó años en poder expresar. El encuentro y el acoplamiento fueron rutinarios gracias al simulador; en el desacoplamiento los pestillos retuvieron el LM hasta que Scott volvió a pulsar el interruptor. Maynard explica que la etapa de ascenso es asimétrica por usar tanques únicos con una relación oxidante/combustible de 1,6, y Fenner que el radar de encuentro es monopulso y cooperativo, con transpondedor en el CSM.