Aboard Apollo 9

Vídeo do canal The Technicolor Whiscash sobre Apollo 9, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 2:24:44. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Documentário.

A peça combina as imagens filmadas pelas câmaras de 16 mm da missão Apollo 9 com o áudio de uma entrevista da NASA a Rusty Schweickart, piloto do módulo lunar, e com as comunicações ar-terra do passeio espacial. Schweickart recorda o seu percurso até se tornar astronauta e relata o voo na primeira pessoa. Juntam-se trechos de entrevistas a Owen Maynard e Dick Fenner sobre a conceção do módulo lunar e o seu radar de encontro.

Schweickart cresceu na costa de Nova Jérsia, a cerca de 20 milhas da base aeronaval de Lakehurst, durante a Segunda Guerra Mundial. Marcaram-no os V-2 de White Sands e o número da Collier's sobre voo espacial com Von Braun. Estudou aeronáutica no MIT, onde se licenciou em 1956, pilotou F-100 nas Filipinas e foi mobilizado em 1961 na Guarda Nacional Aérea do Massachusetts por causa da crise de Berlim. Em 1963, suprimido o requisito de piloto de ensaio, foi um dos 13 escolhidos entre cerca de 740 candidatos. Foi reserva da primeira tripulação Apollo com McDivitt e Scott; após o incêndio e os problemas do LM-2, a sua tripulação passou a voar a terceira missão com o LM-3, enquanto Borman assumia a missão circum-lunar. Explica também a origem dos indicativos Gumdrop, Spider e Red Rover.

O lançamento foi atrasado para 3 de março de 1969 devido a resfriados da tripulação. As tonturas e vómitos de Schweickart no terceiro dia levaram a considerar o cancelamento da atividade extraveicular, que acabou reduzida a uma passagem diurna de cerca de 47 minutos: recolha de amostras térmicas e ensaio do corrimão do módulo lunar. Ao encravar a câmara de Scott, teve cinco minutos para contemplar a Terra, experiência que levou anos a conseguir expressar. O encontro e o acoplamento foram rotineiros graças ao simulador; no desacoplamento, os trincos retiveram o LM até Scott voltar a acionar o interruptor. Maynard explica que o estágio de subida é assimétrico por usar tanques únicos com uma relação oxidante/combustível de 1,6, e Fenner que o radar de encontro é monopulso e cooperativo, com transponder no CSM.