The Last Man on the Moon - Apollo 17 (SPACE DOCUMENTARY, NASA, Apollo Mission, History, Full Docu)

Vídeo del canal WeDocus - The World in Documentaries sobre Apolo 17, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 49:42. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.

Documental sobre Apolo 17, la última misión tripulada del programa Apolo a la Luna, contado en buena parte por sus tres tripulantes: el comandante Gene Cernan, el piloto del módulo de mando Ron Evans y el piloto del módulo lunar Harrison Schmitt. Combina sus recuerdos con el audio y las imágenes de la misión, desde el traslado del Saturno V a la plataforma hasta el amerizaje, y cierra con sus reflexiones sobre el futuro de la humanidad en el espacio.

Los testimonios sitúan la misión al final de un programa que se recortaba: con el cambio de prioridades políticas, la guerra de Vietnam y la presión presupuestaria, las misiones Apolo 18, 19 y 20 se cancelaron aunque existía el material para volarlas. Antes de Apolo 17, las cinco llegadas con éxito a la Luna las habían tripulado pilotos de pruebas formados en ciencia; ante la última ocasión, NASA decidió llevar a un científico, el geólogo Schmitt, que sustituyó a otro astronauta ya asignado. El destino elegido, el valle de Taurus-Littrow, en el borde nororiental de la Luna, se consideraba un lugar geológico muy exigente.

El lanzamiento, nocturno, en diciembre de 1972, se detuvo a 30 segundos del final de la cuenta atrás porque el ordenador de lanzamiento no envió la orden de presurizar un depósito de oxígeno; el despegue llegó unas 2 horas y 40 minutos después. Tras dos órbitas terrestres, la tercera etapa S-IVB se reencendió sobre Australia para poner rumbo a la Luna. El módulo lunar Challenger se posó en Taurus-Littrow mientras el módulo de mando America seguía en órbita. En la superficie, la tripulación desplegó el paquete de experimentos ALSEP, con perforaciones para medir el flujo de calor y un gravímetro que no funcionó como estaba previsto; en la estación 4 descubrió un suelo anaranjado inesperado y en la estación 6 estudió una gran roca ligada a la formación de la cuenca de Serenitatis. Un guardabarros del vehículo lunar roto se sustituyó por uno improvisado con mapas y pinzas. Antes de partir leyeron la placa fijada en la pata del módulo lunar. Según Schmitt, la misión trajo unas 250 libras de muestras, frente a unas 600 de las misiones anteriores juntas. De vuelta, Evans hizo un paseo espacial para recuperar las películas de las cámaras de la bahía SIM. El cierre repasa la trayectoria posterior de la tripulación: Evans fue piloto suplente del módulo de mando del vuelo Apolo-Soyuz de 1975 y Schmitt llegó a senador de Estados Unidos.